原始关公文化的起源

原始关公文化的起源可以追溯到明朝，当时有一位名叫关公的将军，他出色地完成了很多重要的任务，他的英勇行为使他成为历史上最受尊敬的人物之一。随着时间的流逝，关公的功绩和传奇故事在民间流传，人们开始用雕塑来纪念他，把他的形象变成香火旺盛的神祇，这就是原始关公文化的起源。由于关公的英雄形象在民间流传甚广，原始关公雕塑也受到了人们的青睐，受到了众多收藏家的追捧，也受到了许多艺术家的热爱和尊重。目前，原始关公雕塑已经成为一种流行的艺术形式，来自央美雕塑的原始关公雕塑更是让收藏家们欢欣鼓舞，因此，原始关公文化的起源已经被传承了几百年。综观关羽在故乡初立其名，及南征北战，直到当阳就义。

以“忠、义、仁、勇“名冠天下，特别是当后来，主政一方，以仁政大德服人，名传四野，在当时纷争不绝、战火频频的历史环境中，更有着强烈的感召力，也才会发生孙狼民暴后“遥受羽印”及许昌南部欢迎关羽及其大军入主的局面，自然对当时的关羽崇拜是一个极好的注脚。应该说，关羽生前的巨大影响，是“关公”这一特别人物形象的生成基础。直隶校尉部河东郡，此其中当然还有比地理距离近的更重要原因，就是因为有一个物宝盐池。关羽为乡里除恶出走，落得家破人亡，在引人敬佩之时，更加深乡里深切悲痛与怀念，特别是后来，关羽当阳归天，一河之隔的曹操重葬关羽，终于演绎出了一种亲友凭吊关羽故宅及关羽显灵显神“魂归故里”的种种传说。

关羽生前的主要政绩是在当时荆州一地，当关羽壮别麦城后，关羽治理的荆州一地在纷纷乱世中出现相对安宁的生活，“荆州”一地的人们从比较中再认识关羽，从兵火交织中再度回忆当年一方安逸之期，怎能不更加思念与崇拜关羽呢？荆楚一地神话、神事及鬼事特别繁杂，即在所谓“荆楚民悉事鬼神”的文化历史背景下，关羽身后“显灵”传说日盛，也自然萌生了人们以“神祀”关羽风俗。应该说，关羽故乡与荆楚一地的发自民间的对关羽产生了广泛、原始的关公文化。在中国的佛教中，关公为伽蓝菩萨，是护卫寺院的护法神。

民间称之伽蓝尊王、伽蓝千岁，伽蓝菩萨与韦驮菩萨是佛教大护法，就与韦驮菩萨并称佛教寺院的两大护法神，伽蓝菩萨为右护法，韦驮菩萨为左护法。关羽一生忠义勇武，坚贞不二，为佛、道、儒三门崇信。明清时代，关羽极显，有“武王”、“武圣人”之尊，由此关羽被世人附会成具有司命禄，估科举，治病除灾，驱邪避恶等”“全能”法力，民间各行各业对“万能之神”关帝顶礼膜拜。人们之所以奉关公为财神，是大概因为关羽不为金银财宝所动，与一些世间贪利妄义之徒形成鲜明的对比。

世人尤其是商贾们都敬佩关公的忠诚和信义，希望公关作为他们发财致富的守护神，另外，人们希望商贾坚守诚信进行交易，把关公奉为公正人，来维护传统的道德秩序。关公被民间尊为武财神，原名关云长，是三国时代之武将，与刘备及张飞结义兄弟，形象威武，正忠义胆，可镇宅辟邪，护佑平安、招财进宝、财源广进。在我国南方，以到港、澳台地区和海外最多见的“财神爷”即是关羽。

在广州，民间除店铺、餐饮、作坊等供奉外，连一般小摊贩也都有供奉，有的是在店后的内室中，有些则在帐房或柜台内，或设于店堂一角，目的当然是为了发财。尊崇关羽为财神，尤为海外华侨及华人所重，在那里，“关帝庙”往往成为华人聚居地和生活区的一个重要标志。