肖像雕塑传统可以追溯到公元前4000多年,当时古埃及人制作了一些肖像雕塑来表现他们崇拜的神祗,从那以后,肖像雕塑就成为一种描绘人物形象的技术。古希腊和罗马时代,肖像雕塑泛滥于大街小巷,保存了许多具有历史价值的雕塑,其中包括古埃及、罗马、希腊、中世纪、文艺复兴和巴洛克时期的雕塑。由此可见,历史上的肖像雕塑都充满了历史文化的精华,是艺术史上不可缺少的重要角色。
早在公元前四三世纪,希腊艺术后期出现歌颂哲人、诗人的肖像。随后的古罗马时代,王宫贵族出于自己统治目的的需要,请雕塑家直接为其造像,随即形成了肖像雕塑史上第一次高潮。每一尊肖像都是具体的人,有具体的身份,甚至有摆放的具体地点。罗马时代的肖像从内容、形式、材料以及服务对象、审美标准等方面进行了一次性定位,以后的历史演变并没有本质的突破。肖像雕塑毕竟是属于现实人的艺术,在神的时代相对受到限制,在经过了中世纪的低潮之后,文艺复兴使肖像艺术得以复苏,并在十八、十九世纪再次进入高潮,所涉及的人物从统治者、科学文化人名人推至普通老百姓。就是在传统与现代猛烈撞击的二十世纪肖像雕塑还是顽强地生存了下来。
除了罗丹是十九世纪与二十世纪之交产生的肖像巨星之外,现代主义雕塑大师中杰出的代表人物之一曼祖,其肖像作品也相当典范。当然,说中国古代没有肖像雕塑传统并不能否认中国古代某时期、某地的作品具有较强的肖像特性,这种所谓的肖像特性就是说作品背后具有坚实的生活原型依据。在浪漫、流畅的春秋艺风和粗旷、奔放的汉风之间夹进了一个现实与理性的秦兵马俑,无疑是令人惊奇的。
从时间上看,它比罗马肖像稍早,但这种肖像性并没有进一步发展而成为传统。究其原因,可能是肖像雕塑诞生与存在取决于帝王及统治者们的审美取向。与西方相比,同样是出于显威、歌功颂德的目的,中国的王宫贵族往往回避了西方式的直接塑造自己而采用了龙凤、狮子、麒麟等瑞兽以及仆人、军队、武士来烘托自己的伟大与神圣。看来,中国古代雕塑家要给帝王及达官贵族直接造像是不太可能的。他们所能充分发挥人物塑造才能的领域是仆人、艺妓、士兵等普通人,所以我国古代各种陪葬俑能充分地显示生动的生活气息及作者深厚的艺术功底,能呈现出本文提及的肖像性。
同样,在佛教雕刻中,古代雕塑家最能发挥现实描写才能的是供养人,罗汉次之,然后是菩萨,创作自由最为有限的是主佛。象山西平遥双林寺的供养人以及罗汉堂中的罗汉,都可以称之为价值极高的肖像。大足石窟中各种经变故事中的普通人物更为生活化,现实化,不少作品也完全可以被视为普通人的肖像。近年来,随着雕塑艺术的发展,肖像雕塑已经从古老的传统发展到现代精致的艺术品。如今,不论是来自家庭、学校、公司还是政府部门,都会给予他们所服务的荣誉,为了纪念其贡献,都会设计制作肖像雕塑。
央美雕塑正是一家倡导传统和现代肖像雕塑定制厂家,他们精心设计每一件肖像雕塑,将创意和技艺融入进去,使每一件雕塑都充满了传统文化的精华。