据称,《狄仁杰之四大天王》的剧情乃是第一部《通天帝国》的前传,在后者的年代,武则天早已夺下了李唐的江山,登上皇位。而从《四大天王》的预告片看来,应该还处于武则天辅佐软弱多病的李治,垂帘听政的时期。在《通天帝国》的开头,刘德华版的狄仁杰被关押在大牢里8年,原因是曾极力反对武则天篡权。
那么在这之前的情节里,二人又有着怎样的针锋相对,是其最大的看点之一。早先发布的海报,四大天王的巨型雕塑横空而立,最末的一尊雕像,头部被平整地削去一半,四周风沙四起,狄仁杰手持招牌武器亢龙锏,孤身站在雕像之上,背后则隐隐约约映着大唐的宫殿。
今年香港国际电影节的场刊封面,便是用的《狄仁杰之四大天王》的这张海报。徐老怪的片子,向来以奇巧淫技夺人耳目,《通天帝国》中,从内而外自燃而死的金龟毒和阴森恐怖的地下鬼市,其鬼神般的想象力已经让人折服。到了第二部的《神都龙王》,异域蛊术的引入更是把影片带进了超现实的领域,《加勒比海盗》一般的海底巨兽,以及蛊毒怪物,可谓恶心。
为了向皇上展示异能,幻天真人在大殿之上演练大法,一阵乌云旋转,天地异象之后,盘在大殿石柱上的一头金龙活了过来,谓之:复生后的金龙,冲天而起,破顶而去,照国师的说法,是“大吉之兆,你将成为新的九五之尊”。他这话看似说给唐皇李治,实则,在暗地里却又与武则天有着种种勾结,真相究竟如何,也不得而知了。
除了金龙复活以外,“四大天王”究竟是何方神圣,徐克又卖了个关子,只说:“这一次的反派是更厉害的,会意想不到,是三集里最强的反派。”狄仁杰系列小说,是上世纪由荷兰人高罗佩以清代无名氏小说《武则天四大奇案》为蓝本创作的,名为《大唐狄公案》。
出世以后,即有了“东方福尔摩斯”之称,影响力颇广,徐克有意将其拍成一整个“狄仁杰宇宙”,与好莱坞的超英大片相抗衡,因此才定下了远远超出推理探案片的格局,可谓有野心。