寺庙千手观音菩萨石雕造型图

千手观音有个美丽的传说，相传观音菩萨原来是妙庄王的三公主，大公主叫妙金，二公主叫妙银，三公主叫妙善。妙善公主从小就很善良，很有慈悲之心，就连一只小麻雀受伤了都要痛心好久。后来三个公主都长大了，妙庄王为大公主和二公主许配了夫婿，而三公主却不愿意嫁一心要出家。

妙庄王不肯，妙善最后还是在一座庙子出家，庙子里五百个和尚，妙庄王发怒派人把五百和尚都烧死在里面。妙庄王作了恶业，后来身上长了五百个的脓疮，需要用亲生骨肉的一只眼一手作药引才能康复。大公主和二公主都吓得不敢去看妙庄王，后来还是三公主妙善献了自己的一只手和一只眼。

释迦牟尼佛被妙善公主的孝心所感动，就赐予千手千眼给她，所以妙善就变成千手千眼观世音菩萨。千手观音又称千手千眼观世音、千眼千臂观世音等，是我国民间信仰的四大菩萨之一。千手观音是是阿弥陀佛的左胁侍，与阿弥陀佛、大势至菩萨合称为"西方三圣"。

据佛教典籍记载，千手观音菩萨的千手表示遍护众生，千眼则表示遍观世间。唐代以后，千手观音像在中国许多寺院中渐渐作为主像被供奉。千手观音的形象，常以四十二手象征千手，每一手中各有一眼。佛教认为，众生的苦难和烦恼多种多样，众生的需求和愿望不尽相同，因此，应有众多的无边法力和智慧去度济众生。

千手观音菩萨石雕造型图中观音千只手如扇面形排列几层，有如孔雀开屏一般，十分壮观。过去在北京人的一些家里，多供奉着一张《千手观音》像，只见那观音立于莲花宝座之上，头梳发结，身披袈裟，戴佛冠，赤双足。