牌坊古今说

合在一起称“牌坊”，俗称牌楼，是中国特有的一种建筑形式，似乎区别就在于外观上是否建有重檐的顶子，有顶的叫“楼”，无顶的叫“坊”。“坊”是中国古代特有的行政单位名称，相当于“里”。”也就是说，“坊”和“里”一样，都是行政区的名称，只不过一个在农村，一个在城里，叫法不同而已。古都西安过去居民区就由各个街巷分割成110个里坊，比如永昌坊、永兴坊、安兴坊等等。每个里坊都是相对独立的封闭整体，筑有夯土的坊墙，设有坊门，大坊有4个坊门，小坊有2个，夜间及遇有禁令或事变，即关闭坊门。

北京也是如此，比如中城就有南薰坊、澄清坊、明照坊、保大坊、仁寿坊、大时雍坊、小时雍坊、富安坊、积庆坊。“坊”的界线处设立标志，即潍坊门，简单的坊门只是两根立柱上面横设牌匾，书写坊名，形状类似现在北京大栅栏、观音寺的标志，只不过是木制的，不是铁制的。现在人们所说得牌坊，只不过是在这种基础形制上增加檐子、斗拱、雀替、油漆彩画等装饰而已。当然，也有人认为这种说法有伤牌坊的神圣性，主张牌坊源于古代棂星门，用于祭祀等活动。“牌坊起源于汉代坊墙上的坊门，门上榜书坊名以为标记，宋以后随着里坊制的瓦解，坊门的原有功能消失，但坊门仍然以脱离坊墙的形式独立存在，成为象征性的门，即为牌坊，立于大街、桥梁的显要位置。

熏起源于汉时的‘榜其闾里’，经唐宋之‘树阙门闾’，至元明清已改用‘旌表建坊’的做法。总之，牌坊是中国的特有建筑，其源远流长至今仍有新的发展。牌坊源于坊门，坊门的基本功用是地方标志，坊门的表彰功用源于汉代的“榜其闾里”，当一个坊里内的人做了体现“嘉德懿行”对国家有意义的事情的时候，政府就会加以表彰，把褒扬的榜文悬挂在坊门之上，这个坊门就成了具有纪念作用的牌坊。

到南宋以后，牌坊作为地方标志的作用消弱，其宗教、道德、褒扬等作用则得到极大发扬。用于宗教祭祀的牌坊主要是寺庙前的牌坊和陵墓神道牌坊。香山卧佛寺牌坊榜文是“同参密藏”，牛街清真寺牌坊榜文“达天俊路”，表达的是人们的崇拜心情。北京东岳庙前有琉璃牌坊，据说是明代万历年间，由宫中太监们集资建造的。尽管历经了四百多年的风雨沧桑，但这座三间四柱七楼的牌楼依然保存完好。牌楼正间上方的石匾宽2.8米，高0.9米，榜文南面是“秩祀岱宗”，北面是“永延帝祚”，既有地方标志，也有祝愿。

牌坊用于表彰忠孝节义等伦理道德，如孝义坊、忠义坊、贞节坊等，建立功名光宗耀祖也合乎中国道德标准，所以功名坊也可归入此类。例如苏州天平山高义园牌坊，乾隆御赐，表彰范仲淹及其后人，还有安徽歙县忠烈祠牌坊。牌坊建于宋代，为表彰赤坎村阮与子割肋救父事迹而受朝庭恩准建造。民国十三年重建，牌坊正面为″孝义坊″，背面为“力孝遗芳。