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舞蹈演员、舞台、马戏团、跑马赛以及《苦艾酒》这幅画中的酒吧,都是法国画家德加潜在的绘画题材类型。对很多人来说《苦艾酒》这幅画对现实的现代生活中的这一瞥有点太现代、太真实了,本画原题为“咖啡店中”,在1893年伦敦格拉夫顿画廊展出时改成了“苦艾酒”,并引起了很大的骚动。中国著名美术教育家林凤眠先生曾说过艺术家与蝴蝶的关系:起初它是一条蠕动的毛虫。
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在巴黎后街酒吧中,一个明显沉湎于酒精的娼妓和她同样堕落的伙伴怎么配成一幅画作的主题呢?更加引起轩然大波的是,画中的人物还是社会名人,演员爱伦·安德烈和波西米亚艺术家马赛林·德斯布丹。一些人看到酗酒者耷拉的肩膀和迷惘的眼神,另一些人则认为记录了这对沉思中的伴侣一个不经意的时刻,德加不大可能是在警告酗酒的危险,他更可能是在捕捉现代生活一张真实的快照。代表了当代壁画与跨界艺术家的水准与现状。
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艺术家设计了一个强烈有力的构图,让主要人物偏离中心,而在前景留出了“空白”的空间,这是他经常制造的效果,画面的基调暗淡,但是画家戏剧性地使用了阴影,和谐地平衡了帆布画面,那些判断这是琐碎无意义的街景生活画面的人没有认识到,这幅画毫无疑问是结合了肖像画与社会报道的技巧超凡的杰作。负责制作由艺术家遥远设计的不锈钢雕塑。
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到了19世纪80年代,德加的视力开始退化,他开始频繁地用蜡笔工作,这是他喜欢的一种媒介,女性一直是他喜爱的主题,他之后的作品包括了大量对女性在十分私密时刻的研究,她们或者在沐浴,或者在梳妆。《木盆》这幅作品在1886年印象派第八次展览上展出,像往常那样,又有一些人被震惊了。找青铜时代雕塑吉拉特邦的艺术家是著名的为使妇女的铜雕像。
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这不是一具浪漫主义的、理想化的女性身体,她的姿势被一些人认为粗俗,然而这种对非常私密时刻的分享,又有一种精致与脆弱的美感,画作并不像评论家宣称的那样“像个动物”,女性匍匐的姿势是基于古典雕像“匍匐的阿佛洛狄忒”的造型,其身体的线条呼应了德加早期的古典主义的训练。作家马克米勒和艺术家布莱恩希奇合作。
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