忻州古城白鹤巷的殷天明艺术世家

古城西南的白鹤巷，自然是因毗邻古老的白鹤观而得名。他的父亲和祖父是装裱字画的，由于从小生活在艺术世家里，耳闻目染，且自幼勤奋好学，聪慧过人，心灵手巧。他最擅长泥塑、剪纸、绘画、纸扎，裱糊、油漆等手工艺术。特别是他所雕塑的泥塑像栩栩如生，其纸扎和绘画艺术也堪称忻州一绝。那个年代的交通工具基本上靠两条腿走路，娶媳妇都是用轿子，有钱人用的是马拉轿车子或者是人抬的八抬大轿，有句话是这样说的：“玻璃轿车子，南房正窗子”，这就是当时人们对美好生活的一种向往。

当年奇村有个做轿车子的人家，他们只会做木匠活不会画，做好了就聘请他去油漆和彩绘，所画的内容大多是戏曲剧目，如金水桥、三娘教子，蝴蝶杯等，还有24孝图，基本上都是忠义孝道劝人向善的图案。那时候，秀容城南北大街马路东西商铺林立，每到逢年过节都要闹红火，做彩灯装点门面。有一年，正月十五闹红火做彩灯，他们俩家决定要唱对台戏，城里的匠人都不敢贸然应战，殷天明当时18岁，还是个名不见经传的初出茅庐之人，但他血气方刚、好胜心强，就承揽下了王家的彩灯制作。

彩灯揽下后，他首先构思，决定要做就要做一个别人没有做过和见过的彩灯，要从新、奇特上下功夫。于是就立即动身下太原，看了太原城里的中华大戏院和山西城信园，回来后领上家人开始精心制作。彩灯做好后，全白鹤巷巷子里的大人小孩都来运输纸扎，送纸扎的队伍浩浩荡荡，从南北大街到白鹤巷都是送纸扎的人群，场面十分壮观。彩灯的组装都得踩上梯子安装，可见这个彩灯的面积有多大。安装好后，彩灯的效果是金碧辉煌、高大气派，整体形象却更加的富丽堂皇，结构和真的大戏院基本一样，高粱秆做的彩灯骨架，人在上面能行走自如，利用机械原理别出心裁的设计让：打金枝，三娘教子等剧目轮番上演，剧目里的人物惟妙惟肖，都像真的一样，顿时他这个小伙子的名声大噪，都夸小伙子不简单。

樊野村有钱的王老财主，不管是买卖上的还是家里的婚丧嫁娶，逢年过节的活都是他的。每年的农历二月十九，是观音菩萨的生日也是一年一度的大庙会，这天要在古城丁字街上，做一个花台子，因为是用布来塑造形象，别人做不了，只有请殷天明来做。他用布扭下的各种戏剧人物角色栩栩如生，据他儿子们回忆说，其中一个叫“卓别林戏猴”，形象乖巧、幽默风趣、夸张而又不失逼真，人们看了交口称赞，赞不绝口，距今都有70年了还记忆犹新。

1943年，白鹤巷口坐西朝东有个五道爷庙，庙里的五道爷就是殷天明和他的二儿子殷存田塑的，父子俩塑的五道爷注重细节、线条流畅、形神兼备、精妙绝伦，前来观看的人是络绎不绝，交口相传。当时秀容城的城隍庙里的城隍爷塑像在民国时候被毁，城隍庙也待修复，城隍庙里的主持吉慧师傅听到人们的传闻，也来白鹤巷观看，当他看了他俩塑的五道爷后赞不绝口，当下就邀请他们再塑城隍爷。当时共做了七个塑像，城隍爷和4个站殿将军，还有2个殿前骏马塑像。

当时他的儿子刚十八岁，年纪尚小，在潮湿阴冷的大殿里玩泥巴一干就是几个月，从此就落下了毛病。这次塑像他俩用尽了浑身的解数和精深的技艺，追求逼真、形似和神似相结合，就如城隍爷身底坐的地毯就像真的一样，还有巧设机关与众不同的独特设计，在开光的时候佛像眼睛大睁，在平时只要人一摸佛像，佛像就会眨眼睛，令人感到惊奇太不可思议。他们父子鬼斧神工的工艺和精湛的技艺，受到世人的称赞，前来观看的人口口相传络绎不绝。

1950年间，为庆祝建国一周年，山西省举办美术作品展，他根据省著名艺术家力群先生所作漫画《白皮书》一图，制作成雕塑作品，作品长约60，宽20，高30，讽刺了趾高气扬、不可一世的美国总统杜鲁门坐在洋车上和拉着车子与人民为敌，甘当帝国主义走狗蒋介石的丑恶嘴脸，雕塑形象逼真，娴熟的技法淋漓尽致地发挥出来了。在总结会上，殷天明被评为主席团成员，并讲了创作体会，同时创作的剪纸作品《人民的大救星》获省美展二等奖，奖品是一块做袍子的布料。

1951年，创作雕塑《大破一贯道》作品，作品颂扬了大破一贯道的胜利成果，他被邀请到太原开会，省里请去讲学，指导正在大学里的雕塑班学员，看了梅兰芳的戏，还和赴省城开会的代表和领导小杜一起拍了照片。1952年间，创作年画《工农兵小兄弟》，作品表现了解放后新一代儿童在新社会里生龙活虎的游戏场面，由省新华书店在春节期间出版发行。