麦积山石窟的雕塑艺术，展示佛教文化的蔓延

麦积山石窟开凿于十六国时期的后秦，以后南北朝时期的北魏、西魏、北周和隋、唐、宋、元乃至明、清等十几个朝代，都在这里进行了营建。麦积山自然风景也十分优美秀丽，被人们称为“小江南”。从远处眺望，沟壑纵横，层峦叠嶂，古树参天，枝阴如盖，松涛滚滚，云雾缭绕，真不愧是天水八景之首的麦积烟雨图，朦朦胧胧可见壮观景象。北魏的敦煌石窟、麦积山石窟的佛像其实是泥塑而成。

麦积山孤峰突起，紫褐色岩石随处可见，天然岩洞更是增添了一份别样风采。历史上虽遭多次地震、火灾的破坏，仍保存窟龛194个，泥塑、石刻7800多件，壁画1000多平方米，北朝崖阁8座。在四大石窟中，麦积山石窟遗留的塑像保存比较好，缺胳膊断腿没脑袋的相对较少，被盗窃的也相对较少，大多都是因为自然分化、年代远久产生的变化，这可能跟麦积山比较偏僻交通不便被外人所不知有关。也能够解读更多的佛教文化。

这些塑像的彩绘有些是原始的，从北魏流传至今，有的至少也都宋代前后重绘，至今少说也有一千年左右，这些塑像基本都暴露在阳光下，但颜色依旧亮丽如新，这说明所谓专家说的不能用相机闪光灯的说法是毫无科学根据和理论依据的。敦煌莫高窟佛教文化藝術長期不斷地吸收外來文化藝術。

一是数量，它有佛教窟龛近两百个，泥塑石雕、石胎泥塑七千多身，壁画一千多平方米，泥塑、石雕造像、石胎泥塑七千多座；二是险峻，石窟全部开凿在悬崖峭壁之上，游客想要观赏，就必须攀登各洞窟之间的凌空栈道。除了这些石窟外，还有第74、78窟，3窟，2窟，26窟，62窟等等，代表风格迥异，朝代色彩鲜明，历史文化悠久。雷峰塔的一块块藏经砖将吴越国的佛教文化和印刷成就散播给了广大的世人。

石窟虽然以泥塑雕像为主，但石塑雕像和壁画却也不少。具体地揭示了佛教雕像、佛教艺术在中国的发展，在中国艺术史上占有重要地位。