北齐天保十年造大理石雕思惟菩萨三尊像

北齐一朝，兼容并蓄外族文化、思想及信仰，本土风貌因而大为充盈，无论宗教或非宗教艺术方面，均乃中国艺术史上最气象郁勃时期之一，佛教造像辉煌成就在此一朝可谓登峰造极。北魏造像手法惟承南亚、中亚范式，时至北齐乃臻成熟，自成一格。然鉴观北齐造像，仍显虔敬庄严，慈静平和，尚未见唐代造像明快、婀娜之态。

本品三尊像呈河北曲阳大理石造像的简约风格，主像面容刻画细腻，尤为突出，以曲阳典型浅浮雕刻成，仅手部以高浮雕刻画。左右尊者以更浅浮雕刻制，手法更为简约，效果和谐庄重。除非造像刻款表明，此类造型佛像身份一直未有定论，说法主要有二，一为悉达多太子、二为乃弥勒菩萨，四、五世纪期间主要为前者，550年后则多为后者。

六世纪期间社会政治动荡，促成供奉弥勒菩萨、期望登兜率天之信徒渐多。其时冥想流行，思惟形像亦于同期渐渐常见，相关经文要求信徒潜心静思，观望指定对象或法器以达目标。冥想时思想弥勒菩萨形像之法，主要依据《佛说观弥勒菩萨上生兜率天》，此经由沮渠京声汉译于五世纪中期。

具创意之中国信徒取传统佛教沉思形像，加上“思惟”一词，为该形像注入新意义，以之代表弥勒信徒作冥想姿态，思索观弥勒菩萨上生兜率天之情境。当时信众冥想之寺庙，多作佛教净土装饰，故此弥勒信徒订制如此思惟造像，奉于寺庙，期望归往弥勒菩萨兜率天，永离苦劫。