永乐、宣德时期是中央政府经营西藏的重要时期,为笼络西藏僧人,宫廷制造了大批金铜佛造像,用于赏赐赠与。这批佛造像制作精良,选用上等红铜铸造,集合了汉藏两种风格,如佛像顶髻采用西藏风格,为双层,上顶宝珠;佛像全身着袒右肩袈裟,用写实方法描述衣纹,而不似西藏造像采用萨尔纳特式,如同湿衣贴体,只在领口、袖边象征性表现衣领、袖口。
菩萨像则是下身着裙,胸前戴繁复华丽的璎珞,细腰,并采用三折枝式造型,姿势优美。造像的莲座都采用西藏造像常用的三角形仰俯莲座,莲瓣饱满细长,一般在莲座前台正中刻“大明永乐年施”或“大明宣德年施”楷书款。铜鎏金观音菩萨立像,是明成祖朱棣赠送给瞿昙寺活佛“灌顶净觉弘济大国师”班丹藏卜的礼物之一,现藏于青海省博物馆。
此尊造像立于仰俯莲座上,身体略向左侧扭曲,头戴五叶冠,缯带在耳后上扬,国字脸,低垂双目,神情温婉慈祥;上身裸露带璎珞,下身着裙,双手各牵一支莲花,每只上各有三朵莲花,一朵凋谢,一朵盛开,一朵含苞待放,代表无论过去、现在和未来,佛法之光普照世间;
莲座上下各饰一圈连珠纹,珠形滚圆,座前沿用汉藏梵三种文字刻“大明永乐年施”款识。此像是永乐宫廷造像艺术的代表作,也是目前我国所发现的体积最大的永乐宫廷铜造像。最高的观音是作为男性神被佛教沿用,被称为观世音、观自在。此像为明代作品,高145厘米,是青海地区最高的一尊铜佛像,也是我国罕见的大鎏金铸菩萨像。
菩萨头戴佛冠,全身饰以璎珞飘带,手持莲枝,下部着裙,跣足立于莲花座上。菩萨像、袒上身,细腰收腹,脐窝深陷,富有弹性,整体姿态呈“S”形,手脚的刻画灵活纤细,有一种女性的柔媚之美。