古代犀角雕刻漫谈之一

犀牛是世界上的稀有动物，产于东南亚及非洲一些国家。犀角十分珍贵，呈圆锥形，稍有弯曲，长短不等，最长可达30厘米；到商周时，已把犀牛视为“国之宝”，也把犀角称为“物之珍”。犀角中含角质及碳酸钙、磷酸钙和酪氨钙等，是清热、解毒、定惊、止血、滋补的良药，因此，古人就用犀角制成器皿饮酒、喝水，以强身、祛病，达到疗病养生的效果。

从目前公布的资料看，还未发现一件出土品，也未见一件明确纪年的器物，目前世面所见皆是传世品。犀角与其他兽角、兽牙、兽骨一样，是动物身上最坚实的部分。今天成为世界级珍稀保护动物的犀牛，其角已禁止入药，因此，明清时期所留下的犀角杯已是稀世珍宝了。

进入乾隆朝，犀角雕的器形种类颇丰，除杯外，有圆雕人物、洗、挂件及仿古器形爵、鼎、羽觞等，雕刻工艺精致至极。清后期，犀角料进口减少，且主要作药材，犀角雕刻艺术遂走向衰落。犀角具清热消毒，止血滋补之良效，清代宫廷多将其制成酒杯以强身祛病。

“照渚幸而逭温氏，刻杯乃此遇尤家，河源自在人间世，汉使讹传星汉槎。”其诗后长篇自注除辨析张骞寻河源事外，又谓“此犀角杯款刻尤通，作乘槎式，雕镂精巧生动。