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1997年的初夏,惠民县孙武镇沙河北岸的沙河杨村。一位村民意外地在自家院内挖出了22件北朝时期的佛教石刻造像。这批造像有山东青州雕刻的青石质地造像,也有河北曲阳雕刻的汉白玉石质地造像,绝大部分造像有残损。
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村民藏起20件,把两件体积较大的佛像上交给了文物主管部门,然后自己慢慢地向外卖,卖到济南8件,卖到河北5件,后来被人举报。公安机关将大部分造像追回,可惜卖到河北的5件始终没有追回来。这件汉白玉彩绘菩萨像是其中的一件,中间断裂,但相对其它佛像还算是比较完整的一件,保存到现在已经将近一千五百年了,实属不易。
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菩萨像通高38.5,宽16.5,高浮雕式,有桂叶形背光。菩萨头戴三叶宝冠,面容丰腴,眼睛微闭,眉弯如月,唇线清晰,呈微笑状。颈饰璎珞,左手持香袋,右手持莲蕾,跣足立于覆莲台座上。造像遍饰彩绘,分别用黑、黄、赭石、朱红等色绘出各种图案。
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背光上部绘火焰纹,菩萨脑后绘有头光,并有联珠纹光圈。