卢芹斋为什么要将这尊高达六米的「隋代石佛」白白送给英国？

在大英博物馆的楼梯间，矗立着一尊高达六米的汉白玉阿弥陀佛立像。中国古代白石造像以河北曲阳最为著名，这尊隋代开皇五年的佛造像巨作也不例外，它来自曲阳县韩崔村崇光寺。傅振伦明确说明，此尊佛像是在民国4年被卢芹斋盗卖到海外的，展览时为卢芹斋私人所有，这怎么可能是中国政府展览后赠送的呢？原来，中国政府向英国政府赠送巨佛一事，实为卢芹斋极力促成，巨佛原属卢氏所有。伦敦艺展期间，卢氏将5米高的阿弥陀佛隋代石像送展。

展览结束后，卢氏决定“本着慈善的精神”，将此像赠与大英博物馆。事实上，卢氏献佛之举，实为免去运输的麻烦，因为将这重达20吨的石佛运回法国十分困难，且运费高昂。况且法国人对大型雕像不感兴趣，此前在美国多方寻找买家亦未果，卢氏遂决定“借佛献佛”，先将佛像赠与中国政府，再由中国政府赠送给英国博物馆——借助这样的“国际文化交流”由头，不但可博得两国政府的欢心，更可借机宣传自己的古董生意与品牌，可谓名利双收。

为此，卢芹斋通过当时的中国驻伦敦公使郭泰祺表达了自己的“献佛”意愿，并且提议了捐献此像之后应予必要的介绍辞，要求明确介绍“提供者：一开始，英方不同意这样的介绍辞，认为以古董商公司名称列入，有失体统。几经周折之后，终于确定介绍辞为“卢芹斋先生赠送给中国政府，后由中国政府于1938年转赠大英博物馆，以纪念1935—1936年伦敦中国艺术世界博览会”。此尊佛像为大理石雕阿弥陀佛立像，实际上是用曲阳黄山石料雕刻而成，高5.8米，重约2吨。

佛像面容俊秀，双目微启，平视，双唇紧闭，微露一丝浅笑，眉间有白毫相光，披通肩式袈裟，内着僧祇支，长裙束腰与胸前系结，由于采用浅浮雕手法，通身袈裟折纹更显简练，恰到好处，似纱质效果。佛像的双手虽已丢失，但其右手臂上抬，左臂平出略向下，仍可判断出佛手姿势应为右手施无畏印，左手施与愿印。据立佛覆莲基座上铭文可知，这尊大佛年代为隋开皇5年即公元585年雕立。由于太过高大，当年被切割成3段盗走并运往海外，现在只能陈列在大英博物馆东方馆楼梯空隙之处。

如今，每一位进入大英博物馆的参观者，都能看到这尊馆内最大体量的展品。此像被置于楼梯转角,跨越两层楼,无论是首先进入底楼的参观者，还是沿楼梯拾级而上的参观者，视线都会自然而然地触及这尊巨像。巨像下方的介绍文字中，卢芹斋的名号赫然在目，而80年前的那一桩“卢芹斋献佛记”，又有多少人会知晓、会在意呢？