风流人物——纪念祖冲之

祖冲之，字文远，范阳郡遒县人，南北朝时期杰出的数学家、天文学家。他一生钻研自然科学，在数学、天文历法和机械制造三方面做出了卓越的贡献，主要著作有《安边论》《缀术》《述异记》《历议》等。祖冲之首次将“圆周率”精算到小数点后第7位，即在3.1415926和3.1415927之间，这是当时世界上最精确的数值，被世人称为“祖率”。

祖冲之也成为世界上第一个把“圆周率”的准确数值计算到小数点以后第7位数字的人。直到1000多年后的16世纪，阿拉伯数学家阿尔·卡西才打破了这一纪录。祖冲之撰写的《大明历》是当时最科学最进步的历法，对后世的天文研究影响深远。

他还制造了铜制机件传动的指南车、千里船，改良了水碓磨，设计了漏壶、欹器等古代计时器。为了纪念祖冲之对中国和世界科学文化作出的伟大贡献，紫金山天文台将1964年发现的，国际永久编号为1888的小行星命名为“祖冲之星”，国际天文学家联合会则把月球上的一座环形山命名为“祖冲之环形山”。