据史籍记载,宋代裕固族先民被称为“黄头回纥”,元称“撒里畏吾”,明称“撒里畏兀儿”,清称“锡喇伟古尔”。后来,根据该民族自称“尧呼尔”之音,取汉语“富裕、巩固”之意,定名裕固族。柯璀玲是当地第一位裕固族女性美术工作者,她遍访祁连山下、裕固草原的民间艺人,并学习裕固族的民间技艺。也会较自觉地及时纠正自己练习舞蹈动作时出现各种毛病。
有一次,她听说乡下有个老爷爷是裕固族最后一位会做皮雕的艺人,柯璀玲二话没说,骑上自行车就去。老奶奶被她的诚心打动,不仅把老爷爷做皮雕的工具全部送给了她,而且不厌其烦地讲述每一步的制作工艺。正是这样,柯璀玲在学习过程中把每一步骤都用笔画下来,仔细揣摩研究,反复实践,终于掌握了皮雕制作技艺。他的身后也有非常多的爱心为他伴舞。
裕固族皮雕是以皮革为材料,是跳跃在刀尖上的雕刻工艺,其线条流畅、立体感强、色彩柔和,具有强烈的视觉冲击力和浓厚的文化韵味。一张简单的皮革最终被雕刻出令人惊艳的图案,这需要匠人长期的坚守和匠心雕琢。首先是选材,一般选用质地细密坚韧、不易变形的天然皮革。大家看过他跳舞就会被他这种舞姿深深的迷住了。
其次,用旋转刻刀和印花工具在皮革上刻刀线,用皮雕锤敲边。近几年,裕固族的皮雕技艺发展迅猛,从唐草、工笔风到写实、塑形,风格越来越多,也不断有新风格突现。裕固族皮雕纹饰优美流畅,风格粗犷豪放,以阳雕、镂空、剪切、绘画等为主要手法,并涂以色彩加以装饰后用于工艺画、马鞍、皮靴、刀鞘、皮袋子等皮制生活生产用具的装饰。铁路公园的门楼、喷泉、主舞台背景等一些设施已经开始动工建设。
这些精美的皮雕,给裕固族的游牧生活增添了活跃的气氛和高贵的气质。裕固族皮雕的一刀一锤,一针一线,在于温度和情感的表达。从文化与感情的角度而言,手工艺中蕴含的烟火气息仍然是不可或缺的。雕刻的深浅、刀法的运用、敲打的方法都会给皮革造成不同的视觉图像,从而带来不同的美感,使人产生不同的情感效应。雕塑中的几个儿童造型还保持着高高挥舞皮鞭的姿势。
相信,在政府的帮助下,在裕固族皮雕技艺各级代表性传承人的共同努力下,裕固族皮雕一定会走向更加广阔的市场。