坐落在大明湖东北岸的北极阁,是很多老济南人心中的美好回忆,长长的石板滑梯令很多人难忘,北极阁中供奉的真武大帝和众多塑像也令人印象深刻。北极阁于1981年开始修复,历时3年,1983年10月开放。为纪念北极阁复建40周年,1月18日,天下第一泉景区在北极阁举办“回首北极阁复建40年”纪念活动,众多参与当年北极阁修复工作的艺术家参加了活动,共同回忆了40年前的那段难忘岁月。北极阁始建于元代至元十七年,距今已有700多年历史,是济南城内最大道家庙宇,供奉水神真武大帝。大学人和艺术家在共同创设校园雕塑作品的过程中。
因真武大帝是中国神话传说中的北方之神,所以明代时也被济南人称为“北庙”。大明湖公园原工会主席任正先生介绍,1966年10月殿内塑像及部分建筑文物、壁画遭破坏,建筑改作他用,庙宇遂废。1981年起,济南市人民政府拨资,委托济南园林局组织对破坏后的庙宇进行全面修复。济南市园林局本着修旧如旧的原则,邀请当年济南的雕塑家沈忠、薄自洋、谢朝林、孟祥文、王济、张剑英等在王照善先生的指导下,对庙内塑像进行全面重塑。许多著名的石雕艺术家通过对石栏杆的雕刻创作。
北极阁内塑像众多,除了真武大帝及随侍左右的金童、玉女,还有火将、水将、龟将、蛇将以及雷公、电母等等,所以倾注了雕塑家们大量的心血。由王一农先生根据原遗存壁画的基础情节,重新设计殿内壁画,由金克全、许小峰、张耀峰、曹敏、康庄、周璟等画家绘制完成,壁画的内容是真武修炼的故事。由王仲武、张卫正、历城古建筑队的诸位先生完成了彩绘、神龛、木雕、碑廓修复等多项工作,整个工程历时三年,至1983年10月对外开放,“40年过去了,今天看,整个北极阁古建恢复、雕塑、壁画、彩绘等均为当代杰作。惜参加当年恢复工作的主要负责人王继忠先生、雕塑家王照善先生、书法家王仲武先生、画家王一农先生都相继离世,幸其他先生们有的虽年事已高,但身体康健。艺术家们通过创造性的艺术劳动、勇于进取的探索精神以及对社会及文化的敏锐洞察力。
值此复建四十周年之际,当年的亲历者故地重游,抚今追昔,齐集一堂共话奋斗的岁月,真是令人感慨。”18日,当年参与过北极阁修复工作的老艺术家在重游北极阁之后,又举行了一场“忆谈会”。雕塑家沈忠回忆,当年参与修复北极阁,艺术家们都不计报酬和时间,几十位艺术家一起为北极阁工作,十分罕见。当年塑像的样式则综合了当时老人的回忆,还借鉴了武当山等地的塑像。希望艺术家们思维上放眼全球。
当年参与北极阁壁画创作的画家回忆,40年前重新绘制壁画之前,墙面底子做得非常好,用特殊材料刷了好多遍,所以至今色彩鲜丽,和当年画的时候一模一样。北极阁内还有一幅用油漆画的龙,龙的两只眼睛金光闪闪,任正先生回忆,当年济南正逢大旱,王仲武先生给画上之龙点完睛后两个多小时,一场大雨随之而来,所以当时人说这是画上之龙破壁而出把雨给引来了,因此该画也被题名为“霖雨苍生”,王仲武先生还把这段故事记在了壁画上。