中国仅有的四座唐代建筑之一，也是亚洲最古老的木结构建筑

南禅寺位于山西省五台县西南22公里的杨白乡李家庄西侧的土墩上，始建于唐德宗时期，已有1200多年的历史。这是一座相对完整的唐代木结构建筑，也是亚洲最古老的木结构建筑。南禅寺朝南，东西高51.3米，南北高60米，总面积3078平方米。

大佛殿的建殿年代不详，但大佛殿扁梁下保存的墨迹铭文足以证明大佛殿建于唐朝德宗三年。大佛殿建在一个1.1米高的平台上，平台上有一个单檐和一个休息峰。整座大殿古朴典雅，宛如两只飞鹏，展现出“息山顶，远檐，壮翼轻翼”的美感。整个屋顶由12根屋檐柱和安装在屋檐柱上的活力桶继承。

这不仅使梁、柱、撑的组合更加紧凑，增加了建筑的稳定性，而且使屋檐深邃而不低沉、阴暗，使整个大厅形成了收放、抑扬顿挫、轮廓优美、气势雄浑的风格，给人一种庄重健康的感觉。大佛殿内有一座“凹”形祭坛，宽8.4米，高0.7米。的主要塑像是在中间，文殊菩萨和蒲县坐在左右两侧，还有阿难和伽倻。

佛像因年代久远，颜色稍显暗淡，但仍以唐代彩塑的风格熠熠生辉。头脑冷静，衣着朴素，纹路流畅，看上去优雅、柔和、庄重，就像敦煌莫高窟中的唐代雕像。佛坛周围的壶门和叠梁木雕有精美的图案、花边和莲花瓣。

此外，南昌寺还有三只唐代遗留下来的石狮和一座51厘米高的五层石塔。据了解，唐徽昌五年，唐武宗下令灭佛，五台山多处寺庙被毁，南昌寺因规模小、位置偏远而得以保存。南昌寺记载的远不止建筑本身，还包含佛教历史、经济文化、对外交流等文化。