
洞窟壁画是原始人民绘在洞穴壁上以各种动物形象为主要内容的图画。其手法生动而写实,主要分布于法国和西班牙的几十处洞窟中,其中最突出的是法国的拉斯科洞窟、西班牙的阿尔塔米拉洞窟壁画及母神雕像。拉斯科洞窟是保存史前绘画和雕刻较为丰富精彩的石灰岩溶洞。全洞分主洞、后洞、边洞和一条宽狭不等的通道,洞穴中的壁画为旧石器时期所作,至今已有1.5万到1.7万年历史,画中描绘了大量的野牛、驯鹿和野马等原始动物,气势雄壮,富有动态,充满粗犷的原始气息和野性的生命力,很好地反映了1.5万年前穴居的原始人类生活的情景,其代表作是一幅长达5米的大公牛。

古风的微笑是指古希腊人体雕刻建筑的脸上千篇一律的笑容。它开始出现于古风时期,当时出现了大型圆雕和建筑装饰雕刻,但雕像仍多处于正面的呆板、僵硬阶段,显然还受埃及程式化的影响,但又不及埃及雕刻成熟。女性的衣纹刻成一根根平行线,为追求生动的表情,人物脸部都带有千篇一律的微笑的表情,人物通常着色,衣纹和头发刻画常具有装饰性的特点。帕特农神庙,又称雅典娜神庙,是雅典卫城的主体建筑。

神庙的形制是希腊神庙中最典型的长方形的列柱围廊式。列柱采用朴实而浑厚的多利克柱式,屋顶为两坡顶,东西两端形成三角形山花,是古典建筑风格的基本形式。整座神庙尺度合宜,饱满挺拔,简约庄严,并应用了视差校正手法以加强效果,是希腊人追求理性美的杰作。神庙东三角楣上的《命运三女神》出自希腊雕塑家菲狄亚斯之手。这座神庙历经两千多年的沧桑之变,如今庙顶已坍塌,雕像荡然无存,浮雕剥蚀严重,但从巍然屹立的柱廊中,还可以看出神庙当年的风姿。

哥特式建筑是一种兴盛于中世纪高峰与末期的建筑风格,常见于欧洲的主教座堂、大修道院与教堂。其源于法国,遍及全欧洲,由罗马式建筑发展而来,为文艺复兴建筑所继承,代表了中世纪艺术发展的高峰。其建筑具有轻盈、纤细的结构,广泛运用尖券、肋拱,以巨大的彩色玻璃花窗取代墙壁,使得内部空间宽敞、明亮。代表建筑有法国巴黎圣母院、德国科隆大教堂、意大利米兰大教堂等。古希腊陶绘主要分为黑绘和红绘两种风格,黑绘始于公元前7世纪末,红绘产生于公元前6世纪上半叶。

黑绘陶在坯上用黑色釉彩画图像,再用线刻出图像轮廓和细部,烧成后,器物为赭色地,衬托乌黑的人物等形象,显得深厚凝重。红绘陶与黑绘陶相反,是在坯件上用黑色线条勾画出轮廓和细部,再把图像以外的底子涂成黑色,而人物等形象的内部则空出,烧制成红赭色。图拉真纪念柱是公元106年到113年,图拉真皇帝为了纪念他远征达吉亚的胜利建造了图拉真圆柱,柱身长27米,上面有200平方米长浮雕饰带。在这些浮雕上除了描写战斗的场面外,还描写了行军的生活和自然风景。

图拉真本人的形象在画面上出现了90次,浮雕上共雕有2500多个人物,这些人物栩栩如生,生动活泼。普拉克西特列斯被看作是开菲索妥斯继承者,是一位技巧娴熟、带有抒情色彩的雕塑家。代表作有《抱幼童酒神的赫耳墨斯》、《休息的萨堤罗斯》和《杀蜥蜴的阿波罗》《尼多斯的阿佛洛狄忒》等。帕台农神庙是雅典卫城的中心建筑是著名的,它为雅典的保护神雅典娜而建,始建于公元前447年,公元前438年主体完工,公元前432年完成雕刻装饰工作。神庙建在长约70米、宽31米的一个三层台阶上,它的建筑师是伊克提诺斯和卡里克拉特斯。

帕台农神庙是一个围柱式的神庙,东西两面各有8根柱子,南北各有17根,柱高为10.5米,是多里安柱式。在这座建筑物上有非常出色的浮雕饰带、回檐浮雕板和东西山墙上的浮雕,神庙的内部有雅典娜的戎装塑像。帕台农神庙堪称古希腊建筑的典范,整个建筑比例匀称,结构紧凑,柱式优美,节奏明快,建筑物与周围的大自然的景色也很协调。提图斯凯旋门是罗马帝国为了庆祝军事远征的胜利建造的较早的一座凯旋门,建于公元81年,皇帝提图斯为了纪念他镇压犹太人起义的胜利,在罗马建造了这座豪华建筑物。

凯旋门的表面安装着光洁的大理石和四根科林斯式的柱子,还饰有科林斯式的草叶,门楣上有一块带文字的石碑,拱券式大门的跨度很大。为了满足帝王们不断增长的虚荣心,后来建筑的凯旋门规模越来越大,并且装饰着华丽的浮雕,这些浮雕上描绘的情节大多是歌颂帝王的武功。“法尤姆肖像”是美术史上统称埃及出土的一些作于罗马帝国时代出土于法尤姆地区的木板肖像画。

这些用蜡或胶画成的作品,色彩很鲜艳,人物形象不做美化,大都很写实,有个性特色。《上了年纪的罗马人肖像》就是一幅很生动的法尤姆肖像。“丹培拉”是指绘画时用鸡蛋清调颜色画出来的使效果光洁、透明的一种艺术技法。这种技法广泛运用在马其顿王朝时期教堂内部的壁画和镶嵌画,耶稣和圣母的像总是画在最明亮最显著的地位,四周围绕着使徒的形象。

在11至12世纪流行的拜占庭木板圣像画运用的也比较多。萨莫色雷斯的《尼凯女神像》高2米,由大理石雕成,创作于公元前4世纪末。这件雕像是为了纪念在公元前306年战胜托勒密王国的舰队这一历史事件而创作的。胜利女神张开着双翼正从空中降下,落在一个船头上,她吹起了胜利的号角,号声飞向四方,海风吹动着她那薄如蝉翼的衣衫,衣角轻轻地飘起。圣索菲亚大教堂是拜占庭在建筑方面最出色的代表作品,它建造在君士坦丁堡,始建于公元532年。

不仅是宗教性建筑物,同时也是查士丁尼大帝王权的象征,体现出政教合一的思想。这个大教堂最初是一个巴西利卡式教堂,后遭火灾被毁,现在这个样子系查士丁尼大帝在位时重新建造,于公元537年最后竣工,它的建筑师是安泰米司和依索道罗斯。整个建筑规模宏大,结构紧密,构思巧妙,平面为椭圆形,祭坛在正中,在中央有一个最大的穹顶,直径为33米,高达60米,四周排列着40个采光的窗口,阳光从这里射入照亮了教堂内部,人们仰望圆顶,好像看到神之光从天而降。
围绕着中央穹顶又有许多小的穹顶,相互之间层次清晰,结合一体。这样的大圆顶体现了宗教周而复始的观念,也象征着王权的集中与统一。教堂内部也十分华丽,装饰有用彩色石子组成的镶嵌画。《汉谟拉比法典》是古巴比伦王国鼎盛时期的国王汉谟拉比在位期间颁布的一部著名法典。法典刻在磨光的玄武岩石碑上,上部为浮雕,下部为文字。表现了太阳神沙玛什交给汉谟拉比棍棒与绳子,象征着君权神授。
太阳神身材高大,正襟危坐,正在向汉谟拉比授予权杖,汉谟拉比肃穆而立。太阳神的威严和汉谟拉比的谦恭形成有力的对比,整个场面充满了宗教的拘谨和严肃。《垂死的母狮》是描写一头垂死的母狮的大理石亚述浮雕。《垂死的母狮》中对狮子受伤后的咆哮和挣扎的刻画极为生动,狮子痛苦和狂怒的形象具有一种“悲剧性的崇高”。在亚述的其他雕刻都显得十分僵硬的情况下,这一块浮雕的完美性就显得特别突出,作为一种宫殿装饰性浮雕,它已超越了装饰本身的含义,成为古代亚述美术中最值得珍视的现实主义杰作之一。