中国雕塑艺术历史悠久,成就辉煌,是中华民族传统文化的重要组成部分,也是我们当今时代精神和民族精神的直接体现者。中国雕塑艺术在发展进程中,既继承传统又有每个时代的性格,汇聚成一种独特的、深邃的艺术语言,独步于世界艺坛。二十世纪的中国雕塑艺术是中西雕塑交汇、碰撞的时期,雕塑家在不断学习和引进外来雕塑样式的过程中,把外来样式赋予本土的、民族的内涵,积极建立自身的雕塑艺术观念方式和语言方式,培养自身内在的本土意识,为中国雕塑艺术的发展繁荣作出了积极而有益的探索。同时也有他介绍西方雕塑家卡尔波、吕德、罗丹、布德尔和马约尔的文章等。
全国政协委员、中国美术馆馆长、中国美术家协会副主席、中国雕塑院院长吴为山是一位具有国际影响力的雕塑艺术家。他立足中华、面向世界,传承和弘扬中国传统雕塑艺术,借鉴和吸纳西方雕塑艺术,力倡“中国精神、中国气派、时代风格”,首次提出“写意雕塑论”和“中国雕塑八大风格论”,为中国雕塑事业的发展作出了积极贡献。吴为山出生于文化世家,从小接受中华传统文化的熏陶。无怪乎德国美学家黑格尔在看到他的一位雕塑家朋友的作品在工作室内和在室外环境的两种艺术效果时。
1987年毕业于南京师范大学美术学院并留校任教,他依托深厚的传统文化底蕴把中国书法、国画的写意融入雕塑中,形成了写意雕塑和传统文化名人雕塑的风格,在传统雕塑领域中有所突破,在国际上得到了高度的认可。近三十年来,吴为山致力于为世界杰出的优秀人物塑像,把他们的思想、情怀和对人类的价值贡献注进艺术的创作之中,并以创新的形式表现出来,让他们展示于世界的舞台,与不同民族、不同国家的人民对话,充分展示中国形象、中国精神、中国价值,为推动中外文化交流作出了积极贡献。那希腊主义艺术时代就是文雅主义和巴洛克式运动的雕塑家的原型。
从这第一尊塑像开始,吴为山就想到了中国历史文化中的圣贤,“他们是我们民族的脊梁,我要用手中的泥土去留住哲学家的思考、科学家的思维、教育家的思想,以此表达我对祖国泱泱五千年文明的敬意…众多的名人塑像在吴为山手中的泥土里呈现出来,受到社会的广泛欢迎。吴为山又将创作范围从中国现代文化名人扩展至中国历史文化名人,老子、孔子、王献之、黄宾虹、齐白石…吴为山自1991年开始创作中国文化名人雕塑,他先后创作了《孔子》、《老子》、《中国发现世界—航海家郑和》、《孤云独去闲—林风眠》、《民主的先驱—张谰》、《迥立向苍苍—徐悲鸿》、《民族魂—鲁迅》、《诺贝尔奖获得者、物理学家—杨振宁》等四百余尊历史文化名人雕塑。尽管城市石雕雕塑工匠与西方雕塑家在创作形式上极为相似。
其作品遍布海内外,向全世界展示中国文化、中国形象。季羡林曾称其作品“独辟蹊径,为时代塑像,为文化塑像,又为文化人系列造像”,并认为吴为山“将文化精神融入历史发展生生不息的长河中,扬中华之文化,开塑像之新天”。1996年,吴为山应荷兰政府之邀为荷兰女王塑像,并得到同为雕塑家的荷兰女王的高度认可。吴为山矢志于让以老子、孔子为代表的中国文化人物形象巍然屹立于世界民族之林。又应服从于整个城市的环境大局对于雕塑家来说。
老子是中国历史上伟大的哲学家和思想家之一,他的哲学思想和由他创立的道家学派,对中国二千多年来思想文化的发展产生了深远的影响。2012年巴黎时间12月15日晚,由法国美术家协会举办的“2012卢浮宫国际美术展”在巴黎卢浮宫卡鲁塞尔厅举行颁奖典礼。吴为山凭借青铜雕塑作品《天人合一—老子》获得唯一的雕塑类金奖。作品采取中国传统写意与西方抽象主义相结合的创作手法,在身体部分采用中空处理,被铸成一只鼎的造型,内刻《道德经》,以显示老子的虚怀若谷与满腹经纶,体现了中国文化的和谐与包容。希腊雕塑家从来没有表现出努力、痛苦。
此前,该作品曾展于纽约联合国总部“文心铸魂—吴为山雕塑艺术国际巡展·联合国特展”和意大利罗马威尼斯宫“文心铸魂—吴为山雕塑艺术国际巡展·意大利展”,并且都受到极高评价。“吴为山的雕塑作品蕴含的不是一个国家,而是全人类的灵魂。”2014年9月18日,吴为山的作品《孔子》在法国巴黎揭幕,再次吸引了全世界关注的目光。孔子在古代被尊奉为“天纵之圣”、“天之木铎”,被后世尊为圣人、至圣、至圣先师、万世师表。其创立的儒家思想对中国和世界都有深远的影响,孔子被列为“世界十大文化名人”之首。这也是中国雕塑家作品首次立于达芬奇故乡。
孔子是吴为山创作的重要素材,在他塑造的几十尊孔子雕像中,孔子面含春风,满怀慈爱,智者仁相,巍然山巅。在吴为山眼中,孔子的概念已超越作为“古人”的孔子,它是跨时空的精神坐标,是一座文化泰山,为之立像远非“像”的意义,更在于立碑。吴为山的每一件作品都讲述了一个精彩的中国故事,表达了中华文化的核心理念,承载着当代中国的价值观念。接受了这种方式的中国的雕塑家一刻也没有停止对中国自身文化的关注。
随着《孔子》在意大利、韩国、法国等地的永久落户,雕像的文化作用愈显突出,它向世界传达了中华文化的源远流长,让世人发出许多思接千古的文化感慨。吴为山以永不自满、永远奋发进取的耐久精神和韧劲,坚持古为今用、洋为中用、推陈出新,不断实现中华传统文化的创造性转化和创新性发展。2003年,吴为山的作品《睡童》获英国皇家肖像雕塑家协会“攀格林奖”,成为获得该奖的第一位亚洲艺术家;而多纳泰罗更不是中国古代或是欧洲其它国家意义上的宫廷雕塑家。
2009年,作品《天人合一—老子》《南京大屠杀遇难同胞纪念馆大型群雕》获“新中国城市雕塑建设成就奖”。作品被中国美术馆、荷兰国家美术馆、美国檀香山博物馆、巴黎第四大学、英国菲兹威廉博物馆等收藏,其历史人物塑像作品遍布全国各省市。南京博物院设有“吴为山文化名人雕塑馆”,韩国釜山仁济大学建有“吴为山雕塑公园”,受到海内外的广泛关注。吴为山在雕塑中倾注了对国家、民族的赤子之心,写意传神,诗风荡漾,气势恢宏,独树一帜。现代雕塑家天马行空的个性雕塑实际上每一个时期的作品都是适应了当初那个时代的特征。
他说,一个开放的时代,使中国写意美术博采众长,为世界欣赏;一个追梦的时代,提供了理想的环境,让中国民族的艺术在人类文化史上确立了新的坐标。