15~16世纪欧洲文艺复兴时期,由于城市中公共活动的增加和思想文化各领域的繁荣,出现了一批著名的城市广场,如卡比多广场,雄踞于罗马卡比多山上,俯瞰全城,气势雄伟,是罗马城的象征;威尼斯的圣马可广场,空间布局完美和谐,风格优雅,被誉为“欧洲的客厅”。同罗马市政广场的雕像、巴黎协和广场的方尖碑和喷泉、威尼斯圣马可广场的钟塔一样,亚历山大纪念柱就是冬宫广场的中心。
1812年亚历山大一世统治时期,俄国取得了抗击拿破仑战争的胜利,为此而修建了由青铜基座、红色整体花岗岩圆柱和顶部的青铜天使雕塑构成的总高度为47.5米的亚历山大柱。青铜基座四面是装饰浮雕,以寓言故事的方式描绘着欢庆胜利的场面;亚历山大纪念柱,未使用任何固定方式,没有任何支撑,完全依靠自重来保持平衡,巍然屹立于广场中心近200年,创造了建筑史上的奇迹。站在广场上,仰视巨大柱体,回望冬宫,似乎可以体会到一种傲视苍穹、睥睨四方的大国自信,也充分体现出了彪悍、战斗民族的精神气概!冬宫广场南侧的旧总参谋部大楼是个半圆形的建筑,横跨大马尔斯大街的凯旋门将冬宫广场与涅瓦大街连接起来。
拱门之上,建有驱驾战车的胜利女神青铜雕像,这也是为了纪念反抗拿破仑战争的胜利而建造的。从冬宫广场西望,伊萨基辅大教堂和彼得保罗大教堂与之遥相呼应,雨后的夕阳,使这座广场更显出她的神秘与魅力,使人流连。十月革命后,前苏联成立了国立艾尔米塔什博物馆,冬宫成为了艾尔米塔什博物馆的重要组成部分。作为世界上最大最古老的博物馆之一——艾尔米塔什博物馆与巴黎卢浮宫、伦敦大英博物馆、纽约大都会博物馆并称世界四大博物馆。冬宫宫殿长230米,宽160米,高22米,四周圆柱林立,顶部边缘矗立着100多尊人物及花瓶状雕塑,淡绿色的墙壁、白色圆柱和金色雕塑群,为冬宫广场增添了一层绚丽的色彩。整个冬宫广场被沙俄时期的豪华建筑群包围着,呈现出整体的协调性:
南侧,淡黄色主体、呈半圆型展开的超大建筑,与淡绿色主体的冬宫迎面相对,流光溢彩,交相辉映,让整个广场充满了皇家气息。身着古代宫廷服饰的俄罗斯年轻男女在广场上与游人合影拍照,也为广场增添了些原本的历史气息,游人似乎看到了从前皇家的生活状态,有一种回归历史的感觉。来到冬宫广场,您可以更好地去理解圣彼得堡这座城,更加深入地去阅读沙俄史。