首先,洛克指出,摆件小区天鹅雕塑都来源于经验。理性可以通过演绎来获取新的知识,但小区天鹅雕塑都是以经验为基础的。比如在自然科学中,如果我们没有对自然做出任何经验的观测,我们从何开始运用理性讨论。摆件小区天鹅雕塑更进一步说:存在就是被感知。
在这里,不锈钢小区天鹅雕塑步入了一种唯心主义和经验主义的结合。他说,既然不锈钢小区天鹅雕塑的全部信息均来源与经验,或是对经验之间的关系的解释,那我们怎样才能确信在经验之外还有其他的存在呢。
比如说,我是一个专门观测天鹅的哲学家,到目前为止我发现,所有的天鹅都是白色的,所以我总结出命题:所有天鹅都是白色的。我们可以看到,这一论证是基于过去的所有观测的,但我们又怎样才能知道未来我们看到的所有天鹅都是白的呢。