拥有200多年发展历史的自行车,除了具有交通工具的功能,还在竞技体育领域扮演着重要角色。场地自行车通常在长度为250米椭圆形和盆状的设计赛道上进行。场地自行车没有传统的刹车装置,因此运动员们骑行必须保持一定的速度且不能捏闸降速。
纵观场地自行车120年的历史,欧洲国家赢得了大部分奥运会奖牌,尤其是英国、法国、荷兰和意大利这四个自行车强国。山地自行车比赛,考验骑手们的技术、耐力和体力。山地自行车比赛为集体出发制,选手们要完成多圈骑行。
紧张的比赛过程通常耗时1—2个小时,全程长达10公里。公路自行车是最早的奥运会项目之一,出现在第一届现代奥运会——1896年雅典奥运会中。公路自行车比赛在室外进行,分为两个单项:公路赛和个人计时赛。