凉亭通常建造在路旁供行人休息,因为造型轻巧,选材不拘,布设灵活而被广泛应用在园林建筑之中。常建在花园或公园中的开敞的纳凉亭榭或北铭亭子,常由柱子支承屋顶建造。
以石建凉亭,在我国相当普遍,现行最早的凉亭,就是石头凉亭。早期的石头凉亭大多模仿木结构的做法,斗拱、月梁、明、雀替、角梁等等,皆以石材雕琢而成。如唐初建造的湖北黄梅破额山上的鲁班凉亭,就是全部以石材仿造木结构的斗拱梁架而建造的。
石雕双层凉亭雕塑也是如此。明清以后,石头凉亭逐渐摆脱了仿木结构的形式,石材的特性突出了,构造方法也相应地简化,造型质朴、厚重,出檐平短,细部简单。到现在的一些石头凉亭,甚至简单到只用四根石柱顶起一个石质的凉亭盖。