黑颈天鹅比起疣鼻天鹅、大天鹅、小天鹅等,扁嘴天鹅的体型要小得多,与黑颈天鹅体型相当,在长相方面,扁嘴天鹅更接近雁类。它们有很强的领地意识,热衷于打架,鹅小脾气不小,体型比它们大一头的疣鼻天鹅都不能占上风,往往被扁嘴天鹅啄得乱跑。
孵蛋的任务由雌性扁嘴天鹅单独承担,雄性负责在周围巡逻,赶走入侵者。黑天鹅本来只生活在南半球的澳大利亚,不过世界各大洲都有引进,经过几代的生活,它们的分布范围已经遍及全球。
同样的,上海的气候也十分适合黑天鹅,上海动物园里的黑天鹅们全年都会进行繁殖。黑天鹅黑天鹅与其他天鹅一样,都是一夫一妻制的动物,不论什么季节,经常能看到黑天鹅趴在窝里孵蛋。
黑天鹅一次能下5到8枚蛋,经过40天左右的孵化期,幼鸟就出生了,刚出生的幼鸟第二天就能下水与父母寻找食物。