他在任期间大力发展商朝经济,促进了社会的发展。传说,比干被挖去心脏后,天帝觉得他没有心脏,也就没有私心。于是,让他掌管存放财物的宝库,他也就成为了众财神中的一员。西财神是关羽,他被后世誉为忠义的象征。
据说,他精通商事,曾经改良记账方式。关羽的义演变出了仁义及公正的含义,因而商人们纷纷效法他的讲义气及守信,将其引为模范,成为财神。关羽从忠义神转变为财神,大抵是在明朝中后期。
当上皇帝后,他大力发展商业,得到了商人们的拥护,成为财神。在晋朝干宝的《搜神记》中,他是负责监督鬼怪的人。到了明朝,他的身份发生了改变,变成能解释公平,买卖求财,宜利合和,无不如意的财神。
据《玉堂大法》的说法,赵公明在瘟部供职了上千年,才当上了玄坛大将,最终成为财神。