金合欢蚂蚁与金合欢属植物之间的共存关系就是这类关系中的榜样。金合欢属植物负责给金合欢蚂蚁提供巢穴和食物。作为回报,蚂蚁担起了保镖的责任,保护植物,使其免受食草动物的侵害,并攻击叶部病原菌,保证植物的安全。
景观蚂蚁雕塑并非唯一从中受益的植物,还有一种原产于婆罗洲的肉食植物——二齿猪笼草,我们把这类植物称为喜蚁植物。这类植物给蚂蚁提供巢穴和花蜜,而蚂蚁则负责清除和吃掉植物消化室中剩下的猎物,蚂蚁排出的粪便还能给植物提供额外的养分。
美丽的牡丹花也从蚂蚁那里得了不少好处。当花朵还处在萌芽期时,牡丹花会分泌一种花蜜,吸引成群结队的蚂蚁来帮助它顺利开出花朵。大量出现的自私植物使这些蚂蚁从彼此互动中得不到任何好处,实际上,蚂蚁的生长也经常因此而受阻。