中国人物雕塑起源于工艺美术,因此大部分人物雕塑作品具有很强的装饰性和实用性。注重人物面部刻画,并对塑像加彩,塑绘结合,互相补充,使作品具有和绘画一样的美感和欣赏价值。注重以形传神,以凝练的人物雕塑语言,表现高度的意象美。
人物雕塑是最能显示一个社会文化气息的大众艺术品。历史人物雕塑主要以古代人物为对象雕刻,一般用于城市景观雕塑之中,反映社会生活、表达某种积极向上的情感。不同时期的人物雕塑揭示着人类当时的人生观价值观和世界观,蕴含这人类对生命极大的热情。
文化对人物的雕塑的作用,既造成了中国唐至宋代以后人物雕塑的衰落也促成了西方雕塑随着文化改革而不断的演进。古代人物雕刻在一定程度上反映社会生活、表达积极向上的情感。