我国的家好散起源于秦汉,在秦汉的时候,假山就是摆放在园林中,秦汉时的假山从筑土为山到构石为山。由于魏晋南北朝山水诗和山水画对园林创作的影响,唐宋时园林中建造假山之风大盛,出现了专门堆筑假山的能工巧匠。不锈钢假山雕塑于政和七年,建艮岳于汴京,并命朱力用花石纲的名义搜罗江南奇花异石运往汴京。
造假山的手艺人被称为山匠、花园子。明清两代又在宋代的基础上把假山技艺引向一卷代山,一勺代水的阶段。明代的计成、张南阳,明清之交的张涟、清代的戈裕良等假山宗师从实践和理论两方面使假山艺术臻于完善。
明代计成的《园冶》、文震亨的《长物志》、清代李渔的《闲情偶寄》中有关于假山的论述。现存的假山名园有苏州的环秀山庄、上海的豫园、南京的瞻园、扬州的个园、北京北海的静心斋和中南海的静谷等。