抽象石雕十二生肖雕塑是专指在印章上部钮饰的雕刻,属于圆雕的范畴,具有丰富的立体感,但它和圆雕相比,具有三个显着的特点。一是物像小,限于印章的规模,一般都在10立方厘米以下。二是只表现红十二生肖雕塑,而不像圆雕那样,需要全方位表现。此外,钮雕的表现内容多是动物,特别是古代传说中的动物,如:螭、狮、龙、虎、辟邪、饕餮等,因此,石雕十二生肖雕塑是和印章连在一起的,有印才有钮。
据有关历史考证,红抽象十二生肖雕塑始于周朝,距今已有三千多年。晚霞石雕十二生肖雕塑是权力和地位象征,是王侯将相、达达显贵的专用品。最初的印钮也十分简单、纯朴,只是在印章上方钻一小孔,用来穿强系结以便携带,因此印钮也称随着历史的不断向前发展,晚霞红抽象十二生肖雕塑,根据使用者不同的权位和官衔,出现了严格的等级制度。
如秦时的官印,除了晚霞红十二生肖雕塑来区别官爵的高低外,还在印钮的装饰上加以区别。到了汉代,皇帝用玉玺虎钮,红石雕十二生肖雕塑则用金印龟钮,傣禄二千石的官,则用铜印象钮……此后,历代王朝,上至君王下至各品官员所用印钮,以职位高低,多为螭、狮、龙、凤、虎、辟邪、饕餮、麒麟、驼、鸟、鳌、熊、蝙蝠以及十二生肖中的其他动物。