香炉,佛教中称它为宝鼎,除了方形的香炉外。圆形的香炉,都有三足,一足在前,两足在后,是如法的放置。常以之譬喻佛教中的三宝,缺一不可。香炉的作用,是盛载香支,以作日常供奉神明之用。香炉亦分两大类,一是瓷器造的香炉,另一种是铜造的香炉,两者作用略不有同。
天界与地界宜分清楚,因天界上的是天神,方形香炉雕塑,是具有无上的威力。而地界所供奉的却是阴灵,不可与天界的神祗混而为一,铜雕方形香炉雕塑要有区别。
金属的香炉,因为是供奉天界,在八封而言,乾为天,乾卦的形状,以圆为主。天圆地方,这是古代人对宇宙的看法,铜雕方形香炉雕塑,亦套用了这一种看法。
香炉上面的门主要作用是起到空气流通和清理香灰的作用。