人类爱养宠物,有些动物也会养宠物,一些蚂蚁就会养蚜虫。不锈钢蚂蚁雕塑可以为人类带来快乐,同时从人类这里获得居所和食物。那么,蚂蚁和蚜虫互相得到了什么益处呢。
蚂蚁与它们饲养的蚜虫与蚂蚁共生的动物有上千种,除蚜虫之外,还有介壳虫、树蝉以及灰蝶幼虫等。蚂蚁养奶牛蚂蚁从蚜虫这里可以获得蜜露,蜜露含大量糖分,可以为蚂蚁提供丰富的营养。
就像人养奶牛获得牛奶一样,只要蚂蚁用触角拍一拍蚜虫,蚜虫的尾端就会产出一滴蜜露,供蚂蚁吸食。蚂蚁是蚜虫的保镖收了保护费的蚂蚁当然要尽保护的责任。即便敌人是同类,它们也不惜发动蚂蚁内战来保护蚜虫。
蚂蚁和蚜虫这种互惠互利的生活习性被称为生物之间的共生。