铜钟早在原始社会,作为礼器的钟就出现了。寺院铜钟雕塑或以木制,或以竹制,或以陶制,是一种简单的打击乐器。随着青铜文化的开始,在商周时期出现了青铜钟。由王孙钟上的铭文:用享以孝,于我显祖文考。
寺院铜钟雕塑,可以证明钟是宗庙及宴会时的乐器。最初的钟大约是寺院铜钟雕塑发展而来的。寺院铜钟雕塑,期间或有铁铸的,但绝大多数还是铜铸的钟。铜钟发音洪亮而悠扬,自佛教传入中国开始,铜钟就逐渐成为佛教寺院中不可缺少的法器佛钟。
寺院铜钟雕塑在《天工开物》里边写道:梵宫仙殿必用以明谒者之诚,幽起鬼神之敬。当暮霭渐合,寺院庙堂钟声回荡,木鱼囔囔,与僧尼颁经声溶为一钵,增添了寺院铜钟雕塑特有的神秘气氛。