从1929年以《法兰克福日报》记者的身份来到中国,史沫特莱将自己的后半生奉献给了中国人民的解放事业。她曾说:我一直忘掉了我并不是一个中国人。史沫特莱刚来中国时,正值白色恐怖笼罩全国,国玻璃钢雕塑人物红军雕塑疯狂搜捕和屠杀共产党人。
《中国红军在前进》描绘了1928年至1931年间中国共产党领导人民创建工农红军,决心同国民党反动派战斗到底的历程。史沫特莱预言红军不仅是中国的希望,也是亚洲的希望,全世界被压迫国家的希望。
红军是一支人民的军队红军来自群众。共产党领导的红军对工人和农民具有天然的吸引力,红军所到之处,都有大批工农群众选择加入,在转战中不断发展壮大。
正如书中所言:红军的铁流向前汹涌推进,它一面作战一面组织武装群众。