研究人员介绍,这一新发现的海龟物种生活在距今约8360万年至7210万年前,重量接近2吨。一名徒步旅行者2016年在西班牙加泰罗尼亚地区首次发现化石残片。动物海龟雕塑到现场收集一些骨头化石,但多年未展开研究。
不过,已发现的化石包含多个明显特征,足以让研究人员确认它们属于一个先前未知的海龟物种。论文第一作者奥斯卡·卡斯蒂略维萨说,这只海龟骨盆极其大,长约40厘米,宽约90厘米,壳体却相对较小。据路透社报道,由于无法搭建出完整骨架,研究人员只能推测海龟体长、体重等信息。
化石表明,海龟生前有一个光滑的甲壳,类似棱皮龟,壳长约235米、宽约22米。石雕海龟雕塑似乎为远洋而生,只在产卵等极少数情况下返回陆地。