在史前大象家族中,有一种名叫铲齿象的成员,它的上门齿并不发达,下门齿倒是变宽变大形成一对大铲子,这让它成为最奇特的古象。1928年,古生物学家阿列克谢·波瑞斯科根据化石中表现的特征命名了铲齿象,意思是扁平的牙齿。
铲齿象整体上继承了大象的外形,其身体粗壮,四肢长而有力,身后长有一个细细的尾巴。铲齿象的皮肤上没有毛发,因此其皮肤与今天的大象差不多。与今天的大象相比,铲齿象的脑袋明显要长很多。
在铲齿象脑袋前面长有一个长而灵活的鼻子,不过鼻子的长度无法与常见大象的鼻子相比。在铲齿象鼻子的两侧是一对短小的象牙,如果放在今天一定是石雕大象雕塑不良。
与头骨相比,铲齿象的下颌长而厚实,其一对下门齿向外扩大呈铲状,这也正是其得名的原因。