司马懿虽然没有亲自推翻曹魏,但是他是司马家族夺取曹魏江山的第一步。司马家族在等到司马炎时期才推翻曹奂并且自立为帝,因此司马家族这才真正地掌控了曹魏的江山。
司马炎一生中共生育了六个子女,但是他的长子却在二岁的时候就夭折了。司马炎的儿子中天资最差就是他的二儿子司马衷,可是天意就是如此凑巧,按照长子嫡孙的惯例,司马衷成为了未来司马家族的继承人。当时司马炎确实想要更换继承者,但是碍于习俗惯例,司马炎最终还是放弃了这种想法。
相传司马衷十分愚钝,晋国开国之年,天灾不断,因此当时饿死灾民的事情时常发生。有人就本来是想告诫不吃饭的司马衷要好好珍惜粮食,可是司马衷却不解地反问告知者,他们没有饭吃为什么不吃肉啊。