大约从公元前4000年至公元初年,是世界范围内的青铜时代。中国大约在公元前3000年前掌握了青铜冶炼技术。在国之大事,在祀与戎的年代,青铜鼎雕塑是青铜冶炼的最高成就。从考古发掘来看,青铜雕塑鼎雕塑是越王勾践剑。
而青铜神器却很多,最有代表性的要数青铜鼎了。先秦时期,不同身份、级别的贵族,使用鼎的规格各有不同,这在其体量、形制、器物组合关系方面多有体现。尤其西周中期以后,形成了相对严格的用鼎制度,成为周代礼仪制度的重要表征。
鼎的造型、纹饰、铸造工艺,及其背后深厚的文化内涵,值得我们仔细研读和品味。近来翻看自己这几年在国博看展时拍的图片,发现很多展中都有鼎。中国国家博物馆收藏的大型方鼎司母戊鼎是人所共知的镇国之宝,也是目前出土最重的青铜鼎。