石牌坊,顾名思义就是石材雕刻而成的石牌坊。即存在石雕栏杆牌坊雕塑的雄伟建筑物。石雕牌坊本身作为中国古代人民智慧的结晶,作为老百姓民风淳朴的象征,作为帝王将相彰显丰功伟绩的基石。由于在很长一段时间里老百姓搞不清楚、的概念,后来石雕牌坊雕塑就二为一了。
中国牌坊最主要的形制,至今都仍能见到实物。明清时期,牌坊的艺术成就达到最高点。石牌坊的性质也从实用性建筑转化成了纪念碑式的建筑,主要用来旌表功德、标榜荣耀等。
根据建筑样式和风格的不同,牌坊可分为南、北两派。南派牌坊秀丽精巧、尤其是徽式牌坊、苏式牌坊、桂式牌坊、檐角高桃,秀气十足。
北派牌坊则由于受到京城皇族的影响,绝大多数都是宫廷建筑,凝重粗犷,气势磅礴。