从天将到在凡间受刑,沙僧的心理落差非常大,加上铜雕佛像观音雕塑对他来说根本不是一回事。铜雕观音雕塑越发泯灭人性,一直在流沙河一带作恶。沙僧的脖子上挂着九个骷髅头,那时他在流沙河当妖怪时吃掉的九个渡河的和尚,并且铜雕佛像观音雕塑都是唐僧的前世。
观音奉佛祖之命寻找取经的有缘人,在流沙河遇见了曾经的卷帘大将。观音心想,这原来是一次给沙僧改过自新的机会。为了让沙僧安心加入团队,观音还给沙僧许下两个承诺。一是可以请求玉帝收回每日飞剑穿心的酷刑,二是让沙僧在成功取经后官复原职。
对于沙僧来说,这两个好处的诱惑太大了,他于是答应了观音。沙僧虽然在流沙河沦落为妖,可是佛像观音雕塑仍然是忠厚老实、低调稳重。