昂头的铜雕水牛

而在第四纪初期出现了解剖形态上与家牛相近的铜雕水牛雕塑，它们与真马、真象一样被称为。铜雕水牛雕塑经人类长期驯化后成为普通家牛。铜雕水牛雕塑在埃及较早，大约在六千年前。

河南许昌出土的真牛——原始牛的颊齿化石，距今10~12.5万年。但是后来在中国的一些遗址也发现了两百多万年前的丽牛化石，说明铜雕水牛雕塑可能直接从本土的丽牛演化过来。

根据形态特征和地理分布范围，周口店遗址出土的中更新世德氏水牛可能是现生水牛的直接祖先。一同出土的有大量旧石器时代石器，说明德氏水牛是北京猿人的猎物之一。而早更新世的水牛只有周氏水牛一个种，产自广西的崇左，至今约120万年，说明周氏水牛可能是亚洲水牛最早的祖先。