神话人物雕塑

神话是反映古代人们对世界起源、自然现象及社会生活的原始理解，并通过超自然的形象和幻想的形式来表现的故事和传说。历代文艺创作中，模拟神话、假借传说中的神来反映现实或讽喻现实的作品，通常也称神话。中国神话极其丰富，许多神话保存在古代著作中。

上古神话是原始先民在社会实践中创造出来的，它的内容涉及自然环境和社会生活的各个方面，既包括世界的起源，又包括人类的命运。在生产力极低的原始社会，初民们对大自然无力抗拒，于是便设想自然是被某个人格化的神在控制，产生了“万物有灵论”；而随着人类社会的发展，先民们增强了征服自然的力量，于是以英雄为模式创造了一系列战胜自然的故事，于是出现反映社会生活的神话。按照类型进行划分，上古神话可以分为创世神话、英雄神话、社会神话、自然神话、图腾神话和宗教神话六种。中国经典的上古神话有盘古开天、女娲造人、刑天舞干戚、共工怒触不周山、夸父追日、精卫填海、后羿射日、大禹治水等。经典的神话人物有羲和、伏羲、神农氏等。它们由原始人民口头上创作后，在流传中内容日渐丰富，艺术日渐完美。

《山海经》是一部记载中国神话、地理、植物、动物、矿物、物产、巫术、宗教、医药、民俗、民族的著作，是现存的保存古代神话资料最多的著作，堪称中国上古神话的宝库。它大约成书于战国初年到汉代初年，由多位无名氏的集体创作，经西汉刘向、刘歆父子合编而成。《山海经》载有动物277种，招灾引祸的怪鸟怪兽，惠及人类的灵禽灵兽，奇形怪状的异兽等均有记载。今人认为这些说法或是经验之谈，或是偶然碰上，或是气候变化在动物身上产生反应而被人观察到的。但可以从中看出先民对自然的认识是从蒙昧走向文明。除了动物以外，《山海经》还记述了不少奇异的国度与人种，如大人国、小人国、羽民国等，宛如天方夜谭。数千年前先祖描述周边国家和民族，有亲见，有传闻，也有幻想的成分。今人有以为这些怪物或指其部族图腾、扮饰的说法。对于《山海经》的性质特点，鲁迅认为是巫书，茅盾认为是地理书，而袁珂则认为是百科全书，称其较全面地反映了中国原始社会末期多方面的情况。

人类是如何创造神话的？

神话主要产生于原始社会，那时候生产力发展水平很低，人们的知识匮乏，对大自然所发生的种种现象如雷电、风暴、洪水、严寒、酷暑、瘟疫等，既不能支配，也无法抗拒。由于无法解释这些现象，种种自然力就被他们设想为某个人格化的神在控制着，如风有风神，雷有雷神，雨有雨神，日月星辰各自也有神。自然界一切事物都为神灵所控制，这就是“万物有灵论”。所以神话表现了初民朴素的世界观，是对自然现象一种大胆的探索和天真的解释。

在古人的生活里，农耕、打猎、捕鱼是最基本的生存方式，这些在神话里都有反映。随着人类社会的发展，先民们增强了征服自然的能力，于是以人民中的英雄人物为主角，创造了一些夸张人力伟大和战胜自然力量的故事。如“羿射九日”、“女娲补天”等。由于生产力发展，产品有了剩余，人们在生产劳作之余，还开始掠夺和反掠夺的行为，于是反映社会生活的神话出现，如“黄帝与蚩尤之战”。

上古神话被原始人民口头上创作出来后，有的通过书面记录流传后代，有的仍在口耳相传，但有一个共同趋势，即在流传中内容日渐丰富，主题日渐深刻，艺术也日渐完美。经过历代不断的加工和改造，神话有可能变得丰富多彩，亦可能面目全非。如西王母这个神，在《山海经》里是豹尾虎齿、蓬发戴胜的掌管瘟疫刑罚的狞厉怪神，有三只青鸟替他采集食物。到《穆天子传》，西王母和周穆王赋诗唱答，其形象和善了许多。到《淮南子》，羿问西王母要不死之药，西王母从凶神变成了吉神。在《汉武内传》里，西王母又变成一个三十来岁、容颜绝世的女子，三只青鸟也变成一群漂亮活泼的侍女了。

中国神话故事的浪漫奇幻之处

天地是怎样开辟的？宇宙的起源是什么？这是一个从古到今都引发无限遐想的问题。中国的先民是如何猜想的呢？他们创作了一个盘古开天辟地的神话。据说，宇宙本来是一团混沌，好像一个大鸡蛋，我们的老祖宗盘古就孕育在其中。过了一万八千年，突然有一天，盘古睁开眼睛，周围一片漆黑混沌，他挣扎着撕开这个世界。在他一番拳打脚踢之下，轻气上升，变成天，重气下沉，变成地。天地分开后，盘古用头顶着天，脚踏着地，站在天与地之间。天每天升高一丈，地每天加厚一丈，盘古的身子也每天长高一丈。如此又过了一万八千年，天升得很高，地变得很厚，盘古的身子也长得极高，据说有九万里那么高，这也是天地之间的距离。

据说女娲是个“人头蛇身”的女神。天地初开时，没有人类，女娲游荡四方，在黄河边看到河水映出自己的倒影。灵感闪现，她抓起一把黄泥，与水揉合，仿照自己的容貌捏成一个娃娃样的小东西。刚把小东西放在地上，他就活了起来。女娲用泥巴捏了一个又一个，身边的小东西愈来愈多，她好开心，就把他们叫做“人”。女娲不停地捏，终于觉得太累了，她找来一些草，编成一根根绳子，放在泥浆里一拖就是一个，工作进度快多了。大地上不久就布满了人类的踪迹。女娲做出来的人是会死的，为了延续人类，女娲想出婚配的办法，让人类自己创造后代。

黄帝与炎帝都是有功于人民的两个部落首领。由于各有自己的利益和主张，彼此之间离心离德，终于酿成一场大战。炎帝以火进攻，而黄帝则以熊、狼、豹、虎等猛兽为前锋，以雕、鹖、鹰、鸢等凶禽作旗帜，双方在阪泉之野展开一场恶斗，直战得血流成河。结果黄帝战胜了炎帝。后来黄帝又慑服了东西南北四帝，取得了中央天帝的地位。传说黄帝长有四张脸，可同时看到四面八方，所以无论发生什么事情，都逃不过他的眼睛。在黄帝的统治下，原始社会变得井然有序，获得了暂时的和平和发展。

在北方一座叫做“成都载天”的大山上，有一个巨人名夸父。有一天，夸父忽发奇想，要和太阳赛跑。他迈开长腿，朝着太阳奔去，一瞬间就跑出一千里，一直把太阳追到禺谷。当夸父逼近太阳的时候，突然感到口渴极了，就赶忙跑到黄河、渭河去喝水。两条河都喝干了，口渴还是止不住，他又向北方跑去，想要喝大泽里的水，可是他还没跑到目的地，在半路上就渴死了。他手里拐杖落下的地方，长出了一片青翠茂密的桃树林，为后来的人们提供了清凉隐蔽之所。

女娃是炎帝的女儿。有一次她到东海游玩，海上忽然起了风涛，她不幸被淹死在海里。死后她的灵魂化作一只鸟，形状像乌鸦，头上有花纹，嘴白而脚红，名叫“精卫”。她恨无情的海浪，因此常常口含西山的小石子、小树枝，投到东海里去，想把大海填平。一只小鸟含一些小石子，就想把大海填平，可见她是多么的悲愤，又是多么的壮烈。