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到了现代,人们对于关公的崇拜是建立在关公被神化的基础上的。据研究,在日本的关公信仰史中,关公的神性由明治以前的守护神、关公以及“复明”意识的象征演变为明治以后的商业神,甚至被升华为“象征着中华的道义和秩序”的“至高无上的神”,其原因就在于这两个时期里旅日华侨的构成及经济、政治地位所发生的变化,是受“现世利益”制约而发生的一种现象。
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旅日华侨正是按照不同历史时期的现实利益需要,创造了关公这尊神明的形象,赋予了关公不同的神性。由此可见中国传统信仰中神人关系的强烈的功利主义色彩。关公这一神灵既然要依于人、服务育人,其神职的普泛化和因人而异、因时而异就是历史的必然现象。
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凝聚在关公神圣而为万事共仰的忠、义、信、智、仁、勇,蕴涵着中国传统文化的伦理、道德、理想,渗透着儒学的春秋精义,并为佛教、道教教义所趋同的人生关公念,实质上就是彪炳日月、大气浩然的华夏魂。改革开放以来,伴随着民族传统文化的复兴、海外华人与大陆交流的加强,关公信仰在内外的合力下逐渐复兴,成了不少地方引人注目的宗教文化现象。
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考察关公信仰的民族文化背景,正是为了让我们认清其文化意蕴,了解其来龙去脉,从而正确对待这一中华民族的传统文化遗产,进行有效的扬弃,避免不明就里的片面批评或全盘吸收。推而广之,对于我国的其他传统文化现象,也应该持与此类似的立场。
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关公雕像,是关公文化的基本载体,它把关公典故、民间传说、关公形象以及祭祀活动等用雕塑的形式表现出来。也就是认为此宅经常有令人不安的因素,放置关公雕像来取走邪气。关公乃亘古艺人的正气道德楷模,关公关公忠义仁勇、大公无私、乾坤正气,上至皇权下至黎庶,千秋百代,世所敬仰。
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