而人类最早发现的雕塑作品是通过考古在欧洲中部和西南部,这些地区的雕塑品主要是内旧石器时容代的洞穴艺术中的浮雕和一些小型雕塑品。欧亚地区的史前艺术品艺术价值很高,在艺术史上占有重要地位。
我国的陶器艺术,尤其黑陶与彩陶艺术有8千年左右的历史,是原始时代最为重要的雕塑艺术品之一。但现在我们平时看到最多的还数浮雕雕塑彩绘结合,浮雕是图像造型浮突在石料表面,和沉雕正好是相反的。根据图像造型脱石深浅程度的不同,又可分为浅浮雕和高浮雕。
古今很多大型纪念性建筑物和高档府邸、民宅都附有此类装饰,其主要作品是壁堵、花窗和龙柱及柱础等。其实浮雕彩绘不仅仅是在浮雕塑上涂颜色,更高级的是把墙上的浮雕跟壁画结合,就是远远的看着是一幅画,近看其实里面还有浮雕和别的装饰。
在反映审美意象这一中心追求上,浮雕和彩绘是完美结合,不同的手法形式所显示的只是某种外表特征。作为雕塑艺术的种类之一,浮雕首先表现出雕塑艺术的一般特征,即它的审美效果不但诉诸视觉而且涉及触觉。