颐和园是中国最大的皇家园林,也是中国拥有木石牌坊数量最多的一座牌坊园。据不完全统计,颐和园中曾建有大大小小木石牌坊五六十座,诸如:龙王庙广润祠“虹彩”石牌楼、、“凌霄”牌坊、‘琦霞”牌坊;颐和园后湖苏州街大门“慧因”牌楼、苏州街“恒升号”等1座门脸牌坊,等等。虽然由于年代的久远,有些牌坊已毁纪,但颐和园中至今仍有各种各样大大小小的石雕牌坊三十多座。
北海公园位于北京市中心,东南面与故宫相邻,面积约71公顷,其中水面超过一半,因与中海、南海分称三海而得名。原为辽、金、元、明、清五个朝代帝王及皇室成员的御用宫苑,是我国和世界上建园最早,保存最完整的皇城御苑,迄今已有八百余年历丸作为皇城内的皇家宫苑,北海不但景区多、景点多,牌坊也多。在1990年颐和园恢复后湖的苏州街牌坊群之前,北京石雕牌坊最集中的地力一在北海,全园内共有各种式样的牌坊20座之多:
两牌坊均高约9.5米,宽约15米,相峙永安桥两端,气势雄浑,华美壮观。在位于北海东岸冰窖土山包北侧九曲雕栏石桥的北头,立有乾隆皇帝亲撰亲书匾额和楹联的石牌坊。.琉璃牌坊是牌坊中规格最高的一种,全国仅有13座,北海是全国拥有琉璃牌坊最多的地方,园内共有5座琉璃牌坊。在北海的天王殿前立有“华藏界”琉璃牌坊,在乾隆皇帝为其母孝圣皇太后祝寿祈福而建的世界最大木结构方亭式建筑‘。小西天,,的东西南北四面,分别立有“仁寿普缘”、“证功德水”、“震旦香林”、“法轮高胜”四座琉璃牌坊,是中国琉璃牌坊最集中的地方。
’北海公园的东门亦称险山门,陆,登高的意思,明清时每年九月九日皇帝要登高远眺,险山门大街即是皇帝的专用御道。与其他牌楼相比,该牌楼结构造型与众不同,具有许多独特之处,一是主楼侧楼均无匾额;二是明间主楼斗棋下上下共有大小五道额仿夹三层花板,次间侧楼斗棋下共有大小三道额仿夹一层花板,并且在最上层额仿顶上还有花罩垂花;该坊的结构造型在北京乃至于全国的古牌坊中是独一无二的。
该坊的所有额仿、花板和雀替上,遍布施金彩绘各种图案,淋漓尽致地发挥了牌楼的作用。在险山桥牌坊后面智珠殿四周,还立有4座施有如意斗棋的小牌坊;在北海琼岛的半山腰的普安殿前,还立有一座在众多四柱三间木牌坊中楼柱最短、被称为“最矮腿牌楼”的“龙光”牌楼。还有,北海公园西北角的普庆门内原有座木牌坊,由于年久失修已毁,至今尚未能恢复。在北海公园南门西侧北海与中南海的分界线北海大桥的两端原先还有“金鳌,”“玉蛛”座精美无比的桥牌坊,但在1956年道路扩建时迁移至陶然亭公园,在“文革”中被当作“四旧”销毁了,令人至为遗憾。