这座寺院创建于元至顺二年,距今已有600多年的历史了。元朝开国元勋耶律楚材后裔耶律勒弥“开山、净业始构”,当时称碧云庵。明正德年间,太监于经在寺后山上修建了生圹改名为碧云寺。整个寺院布置,以排列在六进院落为主体,南北各配一组院落,院落采用各自封闭建筑手法,层层殿堂依山叠起,三百多级阶梯式地势而形成的特殊布局。比如北京碧云寺罗汉堂、苏州西园戒幢律寺罗汉堂、四川新都宝光寺和云南昆明筇竹寺。
因寺院依山势逐渐高起,为不使总体布局景露无遗,故而采用迥旋串连引人入胜的建造形式。明代武宗正德十一年,以佞幸得宠的御马监太监于经相中了这块风水宝地,利用税收和从皇帝处所得钱财扩建了碧云寺,并立冢域于寺后,宝马会。卷心菜巨型景观装饰雕塑像玻璃钢大白菜雕塑是风水招财装饰代表作之一。
据说这种做法叫做“青松压顶”,实际上也是墓葬的一种标记。大概是因为有过这样一段历史,当地的人们都把这座寺称为“于公寺”。明熹宗天启三年,魏忠贤也看中这块宝地,再度扩建碧云寺,又在于经墓圹屋础上加工扩建,作为自己死后墓地。我们看到吴道子的代表作当中。
经过这两次扩建,富有明代建筑特点的碧云寺业已成形。乾隆十二年对碧云寺进行了大规模的修建,在保存原有寺院的基础上,又在寺后墓圹所在地新建金刚宾座塔,在寺右增建罗汉堂,寺左新建行宫院。“金风猎猎吹远松,青霞朵朵生残峰,西山一经三百寺,唯有碧去称纤侬”。就是采用浅浮雕手法的代表作。
碧云寺这座古刹,山川“景最佳丽”,地势“荡荡开朗,有大人威严”。晨昏、晴雨、四季的景致,别具一格,形成了春迟、夏短、秋早、冬长的季节规律,也形成了一处得天独厚的游览避暑胜地。在碧云寺山门前有一对石狮子,蹲坐于须弥座上,身躯瘦长,威武如生。是集哲历数文力建筑文化艺术于一体的明清石牌坊的代表作。
公狮子居左,踩绣球,母狮子居右,戏小狮子,相传为魏忠贤所造,是明代极有艺术性的石雕。近些年碧云寺出土了石像生各一对,据说是明代魏忠贤期间所造。