为什么古宅前都会放一对石狮子，其中的原因你知道多少？

狮子，体壮威猛，毛呈棕黄色，雄狮颈部有长毛，吼声洪大，产於非洲和亚洲西部。先秦的时候，其实中国还没有狮子，在狮子来到中国之前，我们的古籍经典已经有了对狮子的记载。那个时候狮子叫做狻猊，是龙的九个儿子之一，也就是说是神兽。

公元前138年，汉武帝派遣张骞出使西域，开通了丝绸之路。佛教的发展和壮大，狮子作为佛教的吉祥物慢慢的被百姓所了解，狮子成为了广大百姓心中的神兽。由于人们对狮子的推崇，狮子在人们心目中是尊贵而威严的瑞兽，因此很快就成为中国雕刻艺术的题材。

汉唐时期的帝王陵墓、豪门贵族坟园，开始有了石狮子的踪影。此时，石狮子的使用并不普及，只出现在陵寝坟宅之前，经常与石马、石羊等石像一起摆放，目地是让人产生敬畏之心。根据史料记载，在北魏孝庄帝时期波斯曾经进贡过一头狮子，于是孝庄帝把狮子养在皇家园林，结果老虎豹子看见狮子之后全部跑路，从此狮子被认为是百兽之王。

唐朝时期作为最强大的国度，其他国家为了讨好大唐纷纷开始进贡大量的狮子换取赏金，所以从唐宋之后狮子开始走向民间，中原的狮子文化向世俗演变，成为了保平安的象征，工匠用石狮子当做替代品，放在陵墓的大门前用来驱邪降魔，祈求平安。明代是狮子的高峰时期，许多宫殿，园林，衙门之前都会设立石狮子守门。

在古代等级森严，石狮子开始的使用也是有限制的，石狮子的等级就是在鬃毛上。比如皇家的石狮子一般鬃毛有四十五个卷毛，故宫的六对石狮子当中，太和门的石狮子的鬃毛最大，最漂亮，因为太和门是故宫最大的宫门。为什么是四十五个，因为皇帝是九五之尊，而且七品以下的官吏不得使用石狮子，寻常百姓更不允许。

但是劳动人民的智慧是不会被规矩束缚，所以民间把彩色的布扎成狮子，逢年过节的时候拿出来进行祈福活动这就是舞狮表演了。在清朝石狮子在百姓间也允许使用，于是石狮子就随处可见了。