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白瓷观音像是德化白瓷雕塑的重要类型,在德化窑瓷雕中数量最多,被认为是德化瓷器中最具代表性的作品。其造像种类众多,瓷工艺人们根据观音在佛教中具有法相变幻莫测、服侍穿戴不同等特点塑造出了各式各样的造型。博物馆藏这尊何氏持经观音塑像,通体施白釉,釉面纯净莹润,呈象牙白色。
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观音面容秀丽端庄,面庞圆润,有似周防所创曲眉丰肌,体态丰腴的“唐代风韵”。观音双目微闭,神情慈穆,双耳垂肩,额间隐见白毫,发髻高盘,发髻中有卷草纹装饰,发圈分五缕向后梳,发丝纹理清晰可见。岩石底座透漏明显,与众不同,石韵峻峭嶙峋、石棱突兀奇巧、石筋错落有致、透漏瘦皱怪奇,似古代园林供置的太湖石般耐人寻味。
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整尊造像线条自然流畅,造型生动,表现出观音的仪态宛然和气度不凡,俊美中蕴含大智英气,给人以亲切、信赖的感染力,瓷塑被赋予了对健康人格美的崇仰和对美好生活的向往与追求。在雕像的材料选择上,何朝宗采用德化的“建白”瓷土原料制作且施上清净、纯洁、细腻的釉水。
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何朝宗所塑造的观音形象,造型工巧,形神兼备,既是受神权思想支配的宗教人物,又是人们理想中善与美的化身,整体塑造与细部刻画的完美结合达到了现实性与理想性的统一。