石雕观音,在中国是家喻户晓的佛教神佛,对于观音的形象,在我们这一代人来说最为熟悉的莫过于《西游记》里观音菩萨扮相给观众留下了深刻的印象。说起唐朝,在那时期,可谓是世界最强势的国家之一,不管是经济、社会、文化,还是与海外国家的交流多呈现多元化,以至于到现在很多海外华人都自称为“唐人”甚至出现“唐人街”这些都可以说明唐朝开放式的文化影响至深。
同时,宗教也在唐朝这块土地上强势发展,最为著名的就有唐初高僧玄奘,佛教也在唐太宗的推动下,发展昌盛,全国各地建造了各种大中小型寺院,而这个时期的唐代石雕观音造像在追随隋朝脚步的条件下,开始有了自己朝代的观音菩萨风格,出现了一种更新型的,更显温和圆润、生动柔和的特色,人物造型也从南北朝时的清瘦飘逸转向丰满端丽。
这一时期出现的各种佛、菩萨像,显得雍容华贵,颇似唐代宫廷贵妇的形象、衣纹皱折也是线条流畅,富于节奏变化,同时显出衣物的质地轻薄、紧贴身上,更显得肉体的丰腴和体态的婀娜多姿,石雕观音造像从唐初到后来逐渐成熟,日益女性化,面部圆深、眉弯而长、细目、着宝冠式高髻,具有少女或少妇的面相特征。
观音形象多变,自唐代以来石雕观音像以手持杨柳枝、净瓶的造型居多,也受到了普罗大众的认可和喜欢。我国历经多个朝代,从佛教观音神像传入中土后,形象在不断的经历各种变化,形成了每个时期独特的观音造像风格,从而也为我们现代提供了对各个朝代经济、社会、文化研究的重要价值。