委内瑞拉艺术家杰苏斯·拉斐尔·索托是南美洲著名的动力学艺术家、雕刻家和画家。1923年他生于委内瑞拉玻利瓦尔城,1942至1947年就读于加拉加斯艺术学院,学习、探索视觉艺术,毕业后他在马拉开波艺术学院担任艺术总监。1950年,索托移居巴黎,与亚科夫·阿加姆、吉恩·丁格利、维克托·瓦萨雷里等欧洲、拉美著名艺术家合作,并致力于视错觉与活动雕塑艺术的探索与创作。
从20世纪70年代起,其作品就在纽约古根海姆博物馆、巴黎蓬皮杜艺术中心、荷兰现代艺术博物馆等世界各地博物馆展出。“活动雕塑”最早是杜尚在看了考尔德的抽象、依靠风力运动的雕塑时提出的。随着科技的发展和人类对自身探索的不断进步,20世纪中叶西方掀起了欧普艺术。欧普艺术利用精确研究的几何图形和精心设计的色彩,造成视知觉运动感及闪烁感,色彩与形状运动的视觉幻象。同时,金属焊接技术在战后城市建设中的大量运用,也给雕塑艺术家们提供了新媒材的选择,他们将目光重新聚焦在现代生活的各个方面,尤其是工业技术领域。
艺术家和公众对于动态的作品的兴趣浓厚,1955年,巴黎的德内斯·和内美术馆举办了大型雕塑展览,索托的作品首次亮相于国际重要的艺术活动。索托创作于20世纪50年代的几何形绘画与后来委内瑞拉光效应绘画关系密切,其主要特点是物体在几何型和有机形态之间振荡。1957年后的创作趋向于抽象叙事,索托的媒材多使用聚酰胺纤维、有机玻璃、钢铁和工业漆等材料,进行线性、动力的雕塑的实验。
受蒙德里安、康定斯基的作品和理论启发,他对色彩、知觉和视幻觉进行了深入的研究,从而陆续创作出各种动态雕塑样式。索托认为在外部自然世界中蕴藏着内部的几何世界,它如同自然界的精神语言,将内与外紧密相连。像瓦萨雷里、考尔德、乔治里奇那样,索托反复探究材料的重叠所产生的效果,把两块绘有图案有机玻璃重叠起来,中间留有一定的空间,让图案在前后有机玻璃板之间交互相融,还在塑杆网幕前后突出金属丝线,在颤动的背景面前垂挂上细金属或塑料管在多重光色、动力的作用下,产生神奇的梦幻效果。
从光学角度来看,这种颤动感会不断消解、淹没前面挂着的固体物件。当观众移步移视线时,每一瞬间都因为光效应之波的闪烁而产生动感。索托最有代表性的作品是一个挂着多杆棒组成的大空间,这吊杆似乎与房间整个空间溶成一体,致使所有的步入其中的观众都对封闭空间产生了特别的幻觉感受。索托希望将这种视幻觉的探索延伸到实际生活中,他反复试验,将流线型、几何型、重复线条置于超大空间中,展现了色彩、形态无限组合的可能性。人们随着观看距离、观看角度以及观看者移动速度的不同而产生丰富的视像。
这些色彩网状产生的动幻效果,延伸了观众对空间的视觉与心理感受。自1967年以来,索托经过近30次不断改进,展示他的装置《可穿透的》。2004年最后一次在美国休斯敦艺术博物馆展出,索托用铝制架构、塑料管、丝网印油墨、黄、蓝色漆等材料将雕塑的观念扩展到雕塑之外的视域。从某些角度看,好像是银河系中一艘闪闪发光的宇宙飞船。艺术家借鉴了体感游戏艺术,将艺术的表达融入了时间的因素,悬挂的蓝色条带碰触着观众的身体,使之置身于密集的网线中,成为作品的一部分。
艺术观赏不再局限于视觉,作品所能提供的感官体验被大大拓宽,索托试图将任何进入作品的人释放出各自的情绪。《可穿透的》不仅仅是一件艺术作品,它可以使任何空间、环境具体化、诗意化,而成为一个流动、变幻的空间。索托的活动雕塑的观赏很大程度上取决于光作用,作品被安置在光学效果明显之处。作品大多包含金属细杆和色漆等材料,那些物件材质在光的作用上不断被背景所吞没,观众越是试图看清,它们看上去就越是能产生视幻觉。
从天顶垂挂黄、蓝彩线帘以及开放性的空间增强了互动性,观众可以在密集的线帘中随意走动、触摸,随着自身位置的改变而产生动感,给人以无穷的乐趣。索托从物理上营造出了真实与虚幻的空间在巴洛克、立体主义及未来主义艺术实验的基础上,又有了新的尝试与跨越。索托早期的绘画作品最初多用黑色和白色之间产生视错觉的效果,到了1960年代的后期,他才开始用较为明快的色彩,尝试运用标准色、几何形,有时呈正面,有时呈侧面,用平涂手法,使色彩与底色形成强烈的对比。
索托善于把控色彩的特性并将其运用得恰如其分,给人一种舒适的冷暖、进退感。2011年当他创作的《大椭圆》红和蓝被放在一起时,它们的这种特性就会相互影响,从而使整个画面看起来非常和谐。同时,暖色和纯度高的色有前进感,而冷色和相对纯度低的色有后退感,索托巧妙地运用色彩的这种特性,用色彩纯度的变化表现空间感,将人的视觉与感知引入了画面深处。从根本上说,索托的动态雕塑运用的是精确空间、色彩设计的方法,将科学的理性思维带入了作品之中。这种艺术与科学结合的历史可追溯至文艺复兴时期对透视学的研究,甚至再往前推至中世纪马赛克壁画中色彩与透视的效果。索托的动态雕塑不论是向外的延展,还是向内的深入,最终都达到了一种效果——流动。
只是流动的趋向不同,采取的手法不同,一个是通过形态的变化,一个是借助光作用于色彩的渐变。从表现意义上讲,因为整个自然界都是运动的,所以流动很容易让人产生联想。事实上,自然界本身就处于流动的状态,时间上在流动,空间上也在流动。索托的作品正是通过运用光、线条、色彩以及各种的几何形态来书写其视觉语言,获得一种动态的形式美和内在的意境美、韵律美,最终给人一种超乎象外的视觉与精神享受。
因此,索托的装置艺术很适合当代都市公共空间,其作品价值也在逐渐攀升。在2012年秋季苏富比的拉美当代艺术品拍卖会中,索托1960年的雕塑作品《钢锯》成交价达到了100多万美元。这件在硬纸板上,由油漆、石膏和金属构成的作品是活动艺术的早期典范。索托的艺术是一种空间、环境的安排,不再仅局限于视觉经验,而在于感官、心理体验的拓宽。作为享有盛名的南美动态雕塑艺术家,索托与他同辈的艺术家们共同开启了雕塑、电脑、录像及数字艺术的新时代,他的艺术成就也是拉美人民的骄傲。
为此,委内瑞拉玻利瓦尔港市早在1973年就建立了杰苏斯·索托现代艺术博物馆,以展出运动及动力学方面的艺术作品为主,馆内重点收藏了索托以及其他拉美知名艺术家的作品,以凸显出拉美的艺术特色。