它不但是佛寺中的佛门法物,也是华人家庭中必备的供具。重视钦水思源,慎终追远是中国人的美德,所以自古以来,佛堂家居香炉雕塑都拜天地神只,祭祖先。上香表示敬意,是祭拜仪式中的一个主要项目,香炉就派上用场了。
印度民族也流行熏香,娑罗门教也有烧香的习惯,佛教传到中国,很快就能溶入华人社会,中国的香炉,就进入佛教的殿堂了。石雕香炉,是华人民俗、宗教、祭祀活动中必不可少的供具。石雕香炉的款式很多,有大、小、方、圆、长,短不一。
香炉上面的门主要作用是起到空气流通和清理香灰的作用,开六个门主要是怕刮风,这样就是有风,烟也会随风飘走。形状上常见为方形或圆形,方形的香炉一般有四足。圆形的香炉,都有三足,一足在前,两足在后放置。